Budapest.

Katie Ledecky conquistó sin sobresaltos su tercera medalla de oro del Mundial de Natación, aunque aflojó el paso en la prueba más extenuante de su agenda en Hungría. La formidable nadadora estadunidense no batió récord el martes, algo que le correspondió a Lilly King, Kylie Masse y Adam Peaty.

Ledecky se impuso en los mil 500 metros libres, en los que superó a la española Mireia Belmonte. La diferencia fue abismal: 19.07 segundos y, para describirlo gráficamente, la mitad de la distancia de la piscina en la capital húngara.

Apenas 49 minutos después, Ledecky se lanzó otra vez al agua para las semifinales de los 200 libres, en los que fijó el tiempo más rápido. Lo difícil son los otros 364 días el año, dijo Ledecky, de 20 años, como si nada. Una sacrifica en los entrenamientos de modo que cuando llegue el día de la competencia, ejecuto mi carrera. Es rutina. Te levantas y sabes que tienes para esas marcas, dijo.

Tras ganar ya los 400 libres y el relevo 4x100 el primer día, Ledecky sigue en curso para empatar el récord de seis medallas de oro para una nadadora.

En tanto, King ganó el oro en los 100 metros estilo pecho, con récord mundial de 1:04.13. Estados Unidos hizo el 1-2, y el tercero sitio fue para su gran rival, la rusa Yulia Efimova.

King se aplicó. Arrancó con paso demoledor, lideró de punta a punta y recortó 22 centésimas a la plusmarca que la rusa fijó en el mundial de Barcelona en 2013.

El británico Peaty rompió un par de récords de estilo pecho y la canadiense Masse quebró uno que llevaba ocho años. Peaty fijó la primera marca con registro de 26.10 segundos en las preliminares de la mañana de los 50 metros, rebajando 32 centésimas de la que fijó en 2015 en el Mundial en Kazán. Unas horas después, volvió a bajar la marca a 25.95 segundos en las semifinales.

Cuando Peaty vio su tiempo, dijo incrédulo: No puede ser. El británico de 22 años busca convertirse en el primer hombre en retener el título mundial de los 50 pecho.

Masse, en tanto, ganó los 100 metros espalda para mujeres con tiempo de 51.10 segundos, 0.02 mejor que la marca lograda por la británica Gemma Spofforth en el Mundial de 2009, en Roma.