Londres.

El mundo del futbol se agita. Los ensayos de cara al Mundial de Rusia 2018 se vuelven exigentes, tensos. Argentina está lista para enfrentar el viernes a Italia. Rusia, la anfitriona, se pone a prueba ante Brasil. Alemania aceitará su maquinaria frente a España; Holanda hará lo propio contra los ingleses, y Francia medirá fuerzas ante Colombia, entre otros choques.

Alzar la copa del Mundo, es la obsesión del astro Lionel Messi y de toda la selección argentina que ya está en Manchester, Inglaterra, donde el técnico Jorge Sampaoli dará el toque final al conjunto que viajará a Rusia con el único objetivo de cumplir el sueño, el único esquivo para la Pulga, ganador de todos los títulos con el Barcelona.

Vamos (a Rusia) con muchas ilusiones y ganas de poder conseguir y llevar la Copa para Argentina. Dios quiera que nos ayude y así sea, declaró Messi en una entrevista el domingo. En suelo británico, la albiceleste jugará el viernes un amistoso ante la eliminada Italia, en el Etihad Stadium.

Poder estar en esa final, poder ganarla, poder levantar la copa, es un sueño de siempre y cada vez que llega un Mundial se hace más fuerte todavía, asumió Messi, goleador histórico de la albiceleste, con 61 goles.

Messi y sus compañeros lo admiten, ésta será su última oportunidad: Si no somos campeones, no nos va a quedar otra que dejar la selección, sostuvo. También Ángel di María, quien confesó que necesitó un sicólogo para soportar los memes tras los recientes fracasos, coincidió en que Rusia es un desafío definitivo para este grupo.

La selección española, en tanto, comenzó su entrenamiento de cara al partido con Alemania, también el día 23, en Düsseldorf, con la baja del zaguero Gerard Piqué, por enfermedad. Quienes sí se ejercitaron con el grupo fueron Rodrigo Hernández, Marcos Alonso y Dani Parejo, las tres novedades de la convocatoria española, a la que regresó el delantero del Atlético de Madrid, Diego Costa.

Yerry Mina, defensor de la selección colombiana que dirige José Pékerman, contó que Samuel Umtiti, su compañero de Barcelona, le hizo un reto para cuando se enfrenten el viernes en Francia entre las dos selecciones, en el amistoso de fecha FIFA.

El técnico galo Didier Deschamps citó a sus figuras Dembélé, Griezmann y Mbappé.

Inglaterra padece para integrar una oncena rumbo al juego frente a Holanda. Los días en que la selección inglesa estaba cargada de astros son cosa del pasado. El técnico Gareth Southgate apenas puede señalar a cinco elementos titulares en sus clubes: Kyle Walker, Harry Maguire, Ryan Bertrand, Eric Dier y Jamie Vardy.