Lisboa. Mientras Cristiano Ronaldo disfrutaba de un descanso en la Riviera francesa, sus compañeros de la selección portuguesa se encargaron de provocar una nueva decepción a Italia, ahora en la Liga de Naciones de la UEFA.

Portugal no requirió de su astro –quien se ausentó para recargar energía tras un verano de mucha actividad– y superó 1-0 a los Azzurri en la nueva competición europea.

En otro encuentro, Turquía remontó una desventaja de dos goles para vencer 3-2 a Suecia, mientras que Kosovo hizo historia con su primera victoria 2-0 sobre Islas Faroe en encuentros oficiales desde que fue admitida dentro de la UEFA en 2016.

La selección portuguesa, campeona vigente de Europa, no pasó grandes apuros ante Italia, que había comenzado su campaña en la Liga de Naciones con un deslucido empate 1-1 como local ante Polonia. Fue el primer partido oficial de la Azzurra bajo las órdenes del técnico Roberto Mancini.

Andre Silva anotó en un contragolpe al comienzo del segundo tiempo, para que Portugal se impusiera en este duelo, correspondiente al Grupo 3 de la máxima categoría del certamen. Los locales tuvieron varias oportunidades de ampliar el marcador en el estadio Da Luz, en Lisboa, donde Italia generó muy poco y sólo buscó hacer daño a balón parado.

Fue un resultado justo. Jugamos mejor durante todo el partido, valoró el seleccionador Fernando Santos, quien guió a su equipo a su novena victoria consecutiva en casa; “sólo en los últimos 10 minutos aflojamos un poco el ritmo y ello permitió que Italia creciera.

Debemos ser más efectivos al ataque, comentó Mancini; encontrar soluciones y ser capaces de anotar goles.

La Liga de Naciones de la UEFA cuenta con la participación de los 55 integrantes de esa confederación, divididos en diferentes grupos y categorías. Los partidos sustituyen a los amistosos.

Los ganadores de cada grupo de la Liga A disputarán un cuadrangular definitivo en junio.