Filadelfia. Kawhi Leonard, en otra estratosférica actuación, lideró este domingo el triunfo de los Raptors de Toronto por 101-96 sobre los 76ers de Filadelfia para igualar 2-2 su serie de semifinales de la Conferencia Este de la NBA.

Leonard, imparable durante toda la eliminatoria con seis juegos de playoffs por arriba de 30 puntos, volvió a emerger como el líder de los canadienses con 39 unidades, 14 rebotes y cinco asistencias, incluido un triple a falta de un minuto para el final que ampliaba la ventaja de los visitantes a cuatro unidades (94-90).

A partir de ahí, Danny Green y Pascal Siakam acertaron desde la línea de tiros libres y cerraron un triunfo clave para los Raptors, que disputaban en Filadelfia un choque decisivo en sus aspiraciones de seguir vivos en la postemporada.

Los Sixers habían arañado una victoria en Toronto y tenían la posibilidad de prácticamente sentenciar la eliminatoria, pero los canadienses salieron con vida.

Siakam, el escudero de Kawhi en esta serie, estuvo en duda hasta última hora por molestias físicas, pero al final pudo jugar, aunque fue el pívot español Marc Gasol quien en esta ocasión sí brilló a la altura de su trayectoria.

Gasol abrió la pista para las penetraciones de sus compañeros y contribuyó con 16 tantos y cinco capturas, con una serie de 2/7 en triples. Además, opacó a la estrella local, Joel Embiid, a la que dejó en sólo 10 unidades.

Este martes quinto juego

Kyle Lowry, desaparecido durante toda la eliminatoria, resurgió con 14 puntos (siete de ellos en el primer cuarto) en un choque parejo de principio a fin en el que ambos gozaron de escuetas ventajas que fueron neutralizadas una y otra vez.

Estábamos 2-1 abajo y los necesitábamos para ganar. Tenemos que seguir jugando duro y de forma inteligente durante los 48 minutos, dijo Leonard tras el partido.

Mientras por Filadelfia, el mejor fue Jimmy Butler con 29 unidades y 11 rebotes, seguido de JJ Redick con 19 y ocho.

El quinto encuentro tendrá lugar este martes en Toronto.