Los Angeles. Los Raptors de Toronto disputarán ante los Warriors de Golden State la primera final de su historia en la liga estadunidense de basquetbol, NBA, luego de eliminar a los Bucks de Milwaukee, a los que vencieron 100-94 y superaron 4-2 en el global de la serie de finales de la Conferencia Este.

El estelar alero Kawhi Leonard volvió a ser el mejor de la quinteta canadiense; lideró la remontada y terminó con una tarjeta de 27 puntos, 17 rebotes y siete asistencias.

Así, los Raptors se enfrentarán a partir del jueves, en Toronto, a los Warriors, campeones los dos últimos años y que en la serie del Oeste barrieron 4-0 a los Trail Blazers de Portland.

Los Bucks, que habían ganado los dos primeros encuentros de la serie y registraron el mejor balance en la temporada regular –en la que nunca perdieron más de dos juegos consecutivos–, cayeron por cuarto partido seguido y sufrieron la remontada del encuentro que habían dominado durante casi tres cuartos.

Milwaukee adelantó desde el comienzo, desarrolló una ventaja de 13 unidades al final del primer cuarto (31-18), se mantuvo al frente sin sufrir demasiado y se fue al descanso con seis arriba (50-44).

Leonard parecía acusar el esfuerzo de la eliminatoria, cargando con el destino de su equipo durante todos los playoffs, y no era tan eficaz ni en ataque ni en defensa, después de haber controlado al griego Antetokounmpo durante los últimos cuatro choques.

Para el tercer cuarto, los Bucks estiraron de nuevo su ventaja hasta 15 puntos con un juego organizado, mientras el pivote español Marc Gasol y el base Kyle Lowry sufrían problemas de faltas, hasta que Leonard se erigió de nuevo en el superhéroe.

El ex de los Spurs firmó ocho puntos en los últimos dos minutos del tercer cuarto, liderando un parcial de 22-2 para poner a los Raptors adelante por primera vez desde el 6-3 inicial.

En el cuarto, con ventaja de 97-94, se sumaron jugadas de Gasol, Brook López y el camerunés Pascal Siakam, quien anotó uno de dos desde la línea de personal, Kawhi atrapó el rebote ofensivo y sentenció la contienda.

El alero, quien llegó a Toronto para esta temporada, será agente libre a partir del 30 de junio, es ya una leyenda de la franquicia canadiense y, a partir del jueves, intentará alargar el sueño de un equipo que ya ha hecho historia.