Madrid. La Agencia Espacial (ESA, por sus siglas en inglés) prepara una nuevo satélite para incrementar la exactitud de las valoraciones sobre el cambio climático que se utilizarán de base para futuras decisiones políticas.

Forum (Far-Infrarred Outgoing Radiation Understanding and Monitoring) registrará la radiación en el infrarrojo lejano que la Tierra emite al espacio, yendo más allá de las porciones del espectro de infrarrojos que se miden en la actualidad.

Estas mediciones ayudarán a estudiar el balance de radiación terrestre: el equilibrio entre la radiación entrante, procedente en su mayor medida del Sol a longitudes de onda cortas, y la radiación saliente, combinación de la reflejada del Sol y la emitida por el sistema terrestre, en gran parte a longitudes de onda más largas.

Cuando este balance no está equilibrado, la temperatura del planeta puede cambiar, con consecuencias para el clima. La actividad humana ha alterado la atmósfera, transformando el comportamiento de los elementos que conservan el calor, informó la ESA en un comunicado.

Espectro electromagnético

Más de la mitad de la energía de onda larga saliente se encuentra en la parte del infrarrojo lejano del espectro electromagnético, que Forum será capaz de medir por primera vez. De esta forma obtendremos una imagen más clara y detallada de lo que sucede a distintas altitudes de la atmósfera y podremos realizar un seguimiento más preciso de los componentes atmosféricos, y especialmente vapor de agua y nubes de hielo.

En palabras de Josef Aschbacher, director de los Programas de Observación de la Tierra de la ESA, Forum medirá por primera vez la porción de infrarrojo lejano del espectro electromagnético, lo que nos permitirá entender mejor el equilibrio energético de nuestro planeta. Forum aportará grandes beneficios a la climatología.

En estos momentos se están dando los últimos toques al diseño de la misión, para después construir la nave con vistas a un lanzamiento en 2026.