Existen dos tipos de pruebas para detectar el nuevo coronavirus. dependiendo su finalidad: las moleculares, conocidas como de reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés), son las únicas validadas para el diagnóstico del Covid-19.

En laboratorios especializados se analiza la muestra de secreción nasofaríngea de las personas, en la cual se identifica el material genético del virus.

La segunda es la serológica, o rápida, que identifican si la persona tiene anticuerpos contra el virus; es decir, si con anterioridad ha estado expuesto a la infección.

Hay una oferta amplia de estas pruebas, pero ninguna ha demostrado ser confiable. La mitad de los resultados pueden ser falsos negativos o positivos, de acuerdo con los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos.