Jerusalén. Al menos 44 personas murieron y un centenar resultaron heridas al colapsar una grada metálica durante una fiesta religiosa en el Monte de Meron, región de Galilea, informaron los servicios de emergencia del país.

De los lesionados se reportó que seis se encuentran en estado crítico, 18 en condiciones serias, y más de 40 con golpes menores, de acuerdo con la Magen David Adom (MDA, equivalente israelí de la Cruz Roja), publicó el diario Haaretz en su portal.

Miles de fieles participaban anoche en la peregrinación anual en el norte de Israel, en el mayor acto público en el país desde el inicio de la pandemia de Covid-19.

La peregrinación, que celebra la festividad judía de Lag Baomer, se realiza en Meron, en torno a la tumba de Rabí Shimon Bar Yojai, talmudista del siglo II a quien se atribuye la redacción del Zohar, una obra central de la mística judía.

Lag Baomer es una festividad alegre que conmemora el final de una epidemia devastadora entre los alumnos de una escuela talmúdica en esa época.

Las autoridades autorizaron la presencia de 10 mil personas en el recinto de la tumba pero, según los organizadores, en todo el país se fletaron más de 650 autobuses, lo que supone que asistieron al menos 30 mil personas. La prensa local estimó la afluencia en 100 mil.

Pasada la medianoche el graderío se desplomó, lo que provocó pánico y una estampida. La prensa israelí mostró la imagen de una decena de cuerpos inertes alineados en bolsas de plástico rodeados de socorristas sobre una pista de asfalto.