Juan Máximo Martínez, uno de los primeros grandes fondistas mexicanos surgidos en la década de 1960 y recordado por terminar al borde del podio en los Juegos Olímpicos de México 68, falleció a los 74 años de edad al perder la batalla contra el cáncer.

La familia olímpica mexicana lamenta el deceso de uno de nuestros grandes corredores, Juan Máximo Martínez, cuarto lugar en 5 y 10 mil metros en los Juegos Olímpicos de México 68, medallista en Juegos Centroamericanos y del Caribe y Juegos Panamericanos. Deseamos pronta resignación a sus seres queridos, publicó en Twitter el Comité Olímpico Mexicano. La Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte también se unió a las condolencias por la pérdida del atleta.

La Conade lamenta profundamente el sensible fallecimiento del señor Juan Máximo Martínez, atleta que representó a México en pruebas de fondo en los Juegos Olímpicos de México 1968 y Múnich 1972. Descanse en paz, escribió en redes sociales.

Juanito Martínez, quien era oficinista, fue el primer atleta mexicano detectado, formado y dirigido por el entrenador polaco Tadeuz Kempka, conductor de decenas de fondistas hasta la actualidad.

Martínez fue glorioso en los Centroamericanos de 1970, cuando logró llevarse una presea de plata en los 5 mil metros y el oro en los 10 mil, pero era especialmente recordado en el ámbito del atletismo por su brillante actuación en las pruebas de fondo de los 5 mil y 10 mil metros de México 68 ya que culminó en cuarto lugar de ambas competencias.

En los 10 mil, superó a lo largo de 25 vueltas al favorito australiano Ron Clarke, quien poseía algunos récords en la distancia. El atleta mexicano peleó por el tercer lugar, sin embargo, fue superado por el tuneceino Mohamad Gammoudi, sólo 0.8 décimas hicieron la diferencia para el tercer lugar del podio.