Cabo Cañaveral., El Capitán Kirk se lanzará al espacio la próxima semana, yendo audazmente a donde ningún otro actor de ciencia ficción ha ido.

La compañía de viajes espaciales de Jeff Bezos, Blue Origin, anunció el lunes que el actor de Star Trek William Shatner despegará desde el oeste de Texas el 12 de octubre.

Sí, es verdad. ¡Voy a ser un hombre cohete!, tuiteó el actor de 90 años. Añadió: Nunca es demasiado tarde para experimentar cosas nuevas.

Bezos, el fundador de Amazon, es un gran admirador de la serie de ciencia ficción e incluso tuvo un cameo como un extraterrestre de alto rango en la película de 2016 Star Trek Beyond. Su compañía de cohetes invitó a Shatner a volar como invitado.

Shatner se convertirá en la persona de mayor edad en salir de la Tierra. Se unirá a otros tres, dos clientes de pago, a bordo de una cápsula Blue Origin. Habría sido el primer actor en el espacio si Rusia no hubiera enviado a una actriz y un director a la Estación Espacial Internacional durante casi dos semanas de filmación.

El vuelo de Shatner, en comparación, durará solo 10 minutos y no alcanzará más de 106 kilómetros. La cápsula volverá en paracaídas al suelo del desierto, no lejos de donde despegó.

Con viajes cortos o largos, el turismo espacial está cobrando impulso rápidamente.

Virgin Galactic llevó al fundador Richard Branson al borde del espacio con otros cinco en julio, seguido nueve días después por el salto espacial de Bezos. Mientras, SpaceX de Elon Musk lanzó su primera tripulación privada el mes pasado: un empresario de Pensilvania que compró el vuelo de tres días y se llevó a dos ganadores del concurso, así como a un sobreviviente de cáncer.

La nave de Virgin Galactic se lanza desde un avión y requiere dos pilotos. Las cápsulas de Blue Origin y SpaceX están completamente automatizadas, pero los pasajeros deben pasar exámenes médicos y, entre otras cosas, poder subir rápidamente varios tramos de escaleras en la torre de lanzamiento para llegar a la cápsula o salir de ella en caso de emergencia.

Shatner interpretó el papel del comandante del USS Starship Enterprise durante tres temporadas, de 1966 a 1969. También interpretó al capitán Kirk en siete películas. Ahora es el presentador y productor ejecutivo de un programa de History Channel, The UnXplained.