Seúl. Corea del Norte disparó ayer un misil balístico intercontinental (ICBM) que al parecer cayó en la zona económica exclusiva de Japón, según el gobierno japonés, días antes de un ejercicio de simulación conjunto entre Washington y Seúl.

Los ministros de Exteriores de las siete economías más avanzadas (G7) del mundo criticaron ayer el comportamiento imprudente de Norcorea mientras Estados Unidos condenó el lanzamiento.

Según Hirokazu Matsuno, portavoz del Ejecutivo japonés, Pyongyang lanzó un misil balístico de tipo ICBM en dirección este. Voló durante 66 minutos aproximadamente. Ese misil balístico intercontinental recorrió unos 900 kilómetros antes de caer a las 18:27 hora local, precisó el vocero.

El primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo a la prensa que el proyectil podría haber caído en aguas de la zona económica exclusiva de Japón, al oeste de Hokkaido.

La Casa Blanca señaló en un comunicado que el lanzamiento del misil aumenta innecesariamente las tensiones y el riesgo de desestabilizar la seguridad en la región.

Asimismo, los ministros de Exteriores del G7 (Estados Unidos, Alemania, Francia, Reino Unido, Japón, Canadá e Italia) criticaron el comportamiento imprudente de Corea del Norte y exigieron una respuesta unificada de la comunidad internacional.

Según los cálculos de las autoridades japonesas, el misil debía caer a unos 200 kilómetros al oeste de la isla de Oshima, frente a la isla Hokkaido (norte de Japón), señaló el viceministro japonés de Defensa, Toshiro Ino.

Antes, el ejército surcoreano afirmó que había detectado un misil balístico no identificado en el mar del Este, nombre que se usa en Corea para denominar al mar de Japón, y que fue lanzado desde el distrito de Sunan, en Pyongayng.

El pasado noviembre, otro misil disparado por Corea del Norte habría caído también en la zona económica exclusiva de Japón.

Las tensiones militares han aumentado en la península coreana desde que Corea del Norte se declaró un Estado nuclear irreversible, llevando a cabo varias pruebas armamentísticas, principalmente de misiles ICBM.

En respuesta, Corea del Sur incrementó los ejercicios militares con su aliado estadunidense.

El lanzamiento de este sábado, el primero que efectúa Pyongyang desde el primero de enero, se produjo días antes de que Estados Unidos y Corea del Sur inicien unos ejercicios de simulación en Washington.

Esos ejercicios se centrarán en la planificación, dirección y respuesta conjunta con los activos nucleares de Washington en caso de que Pyongyang lleve a cabo un ataque nuclear, explicó a la Afp un funcionario del Ministerio de Defensa de Corea del Sur.

El viernes, Corea del Norte amenazó con una respuesta sin precedentes a los próximos ejercicios militares conjuntos, que considera preparativos para la guerra.