Los Ángeles. Con una actuación magistral de LeBron James, los Lakers de los Ángeles vencieron este 122-101 a los Warriors de Golden State de Stephen Curry, los vigentes campeones de la NBA, y finiquitaron por un global de 4-2 la semifinal de la Conferencia Oeste.

LeBron alcanzó los 30 puntos por primera vez en estos playoffs, mientras Curry logró 32, pero estuvo demasiado solo para impedir esta rotunda eliminación de los Warriors, la franquicia que ha conquistado cuatro de los últimos ocho anillos de la liga estadunidense de basquetbol.

El rival en la final del Oeste de los sorprendentes Lakers, que clasificaron a la postemporada en el repechaje, serán los Nuggets de Denver de Nikola Jokic, primer sembrado de la conferencia.

Ellos han sido los primeros toda la temporada y les tenemos mucho respeto, avisó LeBron. Sabemos lo que ellos tienen, tomaremos estos días de descanso y estaremos listos el martes para el primer partido, afirmó.

Los Lakers, que habían dejado escapar el miércoles una primera oportunidad de clasificar, no dieron opciones este viernes a su rival y celebraron el pase con sus seguidores, entre los cuales se encontraban celebridades como el magnate Elon Musk, el actor Jack Nicholson y el cantante Bad Bunny.

La victoria también significó una pequeña venganza de LeBron James ante Stephen Curry, los dos jugadores que han marcado la última década en la NBA.

Como líder de los Cavaliers, King James sucumbió en tres de las cuatro Finales consecutivas jugadas ante los Warriors entre 2015 y 2018.

Más temprano, el Heat de Miami fulminó a los Knicks de Nueva York para avanzar a la final del Este. Doblegando la heroica resistencia de Jalen Brunson (41 puntos), el Heat se impuso 96-92 y finiquitó la semifinal por global de 4-2.

De la mano de sus estrellas Jimmy Butler (24 puntos) y Bam Adebayo (23), Miami jugarán sus terceras finales de conferencia desde 2020 frente a los Celtics de Boston o los 76ers de Filadelfia, que resolverán su eliminatoria el domingo en el séptimo partido.

Los Knicks contaron con otra enorme actuación de su base Jalen Brunson, pero terminaron hincando la rodilla en el Kaseya Center de Miami y siguen sin clasificar a una final de conferencia desde 2000.

Brunson, que estuvo 45 minutos en la duela, igualó su mejor marca en playoffs con 41 puntos, a los que sumó 5 triples, 4 rebotes y 3 asistencias.

Me gusta sudar por las victorias, es lo que hacemos mejor, se felicitó Jimmy Butler.