Dera Ismail Khan., Al menos 40 personas murieron y más de 130 resultaron heridas, entre ellas niños, cuando un atacante suicida hizo estallar explosivos en un mitin político celebrado ayer en la provincia noroccidental paquistaní de Khyber Pakhtunkhwa, informó la policía.

La explosión tuvo lugar en una concentración del partido conservador Jamiat Ulema Islam-Fazl (JUI-F), conocido por sus vínculos con el islam político de línea dura, en la antigua zona tribal de Bajaur, fronteriza con Afganistán.

El jefe de la policía provincial, Akhtar Hayat, dijo a Reuters que la explosión fue causada por un atacante suicida con bomba.

Se declaró el estado de emergencia en los hospitales de Bajaur y en zonas colindantes, adonde fueron trasladados la mayoría de los heridos, dijo el oficial de policía del distrito, Nazir Khan. Los más graves fueron trasladados desde Bajaur a hospitales de la capital provincial, Peshawar, en helicópteros militares.

El JUI-F organizó una convención de trabajadores en la ciudad de Khar, en Bajaur, en la que 40 personas perdieron la vida y más de 130 resultaron heridas, declaró Khan.

En Pakistán han resurgido los atentados de islamitas desde el año pasado, cuando se rompió el cese del fuego entre el Movimiento de los Talibanes Paquistaníes, conocido como Tehreek-e-Taliban Pakistan, o TTP, e Islamabad.

Bajur solía ser un refugio para los milicianos islámicos. Es el antiguo bastión del TTP, una organización insurgente y aliada cercana del gobierno talibán de Afganistán.

El TTP ha sido expulsado de la zona en los últimos años como resultado de las operaciones del ejército paquistaní. Sin embargo, la mayoría de los atentados recientes se han dirigido contra fuerzas de seguridad e instalaciones, y no hacia concentraciones políticas.

El TTP promete lealtad a los talibanes de Afganistán, su vecino occidental, pero no forma parte de ellos directamente.

Las fuerzas de seguridad paquistaníes afirman que el TTP tiene santuarios en Afganistán, algo que niega la administración talibán.

El gobierno afgano condenó la explosión en una declaración de su portavoz, Zabihullah Mujahid.

En un comunicado enviado a The Associated Press, el TTP repudió el atentado, el cual, afirmó, tenía como objetivo enfrentar a los islamitas entre ellos. Zabiullah Mujahid, un portavoz del Talibán afgano, también condenó el atentado.

El TTP no es el único grupo militante que lleva a cabo atentados en la zona, que también ha sido golpeada por una sección local del Estado Islámico. El partido atacado, el JUI-F, es un importante aliado del gobierno de coalición del primer ministro Shehbaz Sharif, que se prepara para las elecciones nacionales que se celebrarán en noviembre.

El ataque se registra horas antes de la llegada del viceprimer ministro chino He Lifeng a Islamabad, donde participará en un acto para conmemorar una década del Corredor Económico China-Pakistán (CPEC, por sus siglas en inglés), un amplio paquete con el que Beijing ha invertido miles de millones de dólares en Pakistán.