Nueva York. El presidente Joe Biden utilizó su discurso ante la Asamblea General en la Organización de Naciones Unidas (ONU) para defender la causa de Ucrania y promover apoyo al orden internacional económico y político existente, aunque reconoció ante su público cada vez más escéptico la necesidad de actualizar el sistema global que Estados Unidos ha dominado para poder abordar los problemas de hambre, pobreza, cambio climático y nuevas tecnologías.

Las instituciones que construimos juntos al fin de la Segunda Guerra Mundial son un fundamento duradero de nuestro progreso, y Estados Unidos está comprometido en sostenerlas, declaró Biden. No siempre era perfecto, pero trabajando juntos, el mundo logró progreso notable y es innegable que mejoró las vidas de todos los pueblos.

En el primer día de una semana de discursos ante la Asamblea General de los mandatarios y otros representantes de los 193 países miembros, el presidente estadunidense reconoció que demasiada gente se está quedando atrás en el sistema actual, y repitió una serie de compromisos que expresó con anterioridad para reformar el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y la Organización Mundial de Comercio, entre otras instituciones multilaterales. También reiteró que solicitará a su Congreso más fondos para estos esfuerzos, aunque la mayoría de los asistentes aquí seguramente recuerdan su promesa de otorgar 12 mil millones de dólares para detener el cambio climático, que resultó en sólo mil millones.

Pero lo más notable en el discurso del autoproclamado líder mundial fue su reconocimiento de que muchos en la comunidad internacional están perdiendo la fe en el sistema mundial existente. Estados Unidos busca un mundo más seguro, más próspero para todos los pueblos porque entendemos que nuestro futuro está ligado al de ustedes. Déjenme repetirlo: sabemos que nuestro futuro está ligado al de ustedes, puntualizó.

Notables ausencias

Sin embargo, esta convocatoria a renovar la cooperación internacional bajo el liderazgo de Estados Unidos no es necesariamente compartida. Es notable la ausencia del resto de mandatarios de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad –el epicentro del poder de la ONU– esta semana durante el debate de alto nivel anual (Francia, Reino Unido, Rusia y China sólo enviarán a sus cancilleres u otros representantes). Y aunque Biden se vio obligado una vez más a expresar apoyo para ampliar el número de miembros permanentes del Consejo de Seguridad, no ofreció identificarlos ni proponer un calendario para lograrlo.

El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, quien ofreció su discurso varios horas después de Biden, llamó a que la ONU deje de hablar y tome acción para ampliar el Consejo.

El otro objetivo principal de Biden en este foro fue consolidar el apoyo tambaleante a Ucrania contra la invasión rusa. Si abandonamos los principios centrales de (la Carta de la ONU) para apaciguar a un agresor, ¿podrá cualquier Estado miembro de esta institución sentirse confiado de estar protegido?, preguntó Biden. Si permitimos que Ucrania sea dividida, ¿estará segura la independencia de cualquier nación? Respetuosamente sugeriría que la respuesta es no. Tenemos que enfrentar esta agresión desnuda hoy, y disuadir a potenciales agresores mañana.

El presidente de Ucrania, Volodymir Zelensky, quien subió al podio un par de horas después de Biden y quien también hablará ante el Consejo de Seguridad este miércoles, declaró que si Rusia no es frenada en Ucrania, amenazará a otros países y por ello sugirió que todos deben apoyar la defensa de su territorio. Rechazó llamados a negociaciones de paz que no sean encabezadas por Kiev.

Tanto el liderazgo de Estados Unidos como la viabilidad de la ONU como instrumento para abordar algunos de los principales retos que enfrenta el mundo están en debate aquí. Hubo sólo un par de ovaciones para el discurso de Biden; y no todos en la gran sala de la Asamblea General se levantaron en apoyo a Zelensky. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, ha comentado que no sólo no hay consensos, sino que nunca se había visto tan dividida la comunidad internacional desde la fundación de la ONU.

Como han señalado varios analistas, ni Estados Unidos ni la ONU pueden mostrar que han tenido éxito, o por lo menos algunos avances, en cumplir con sus propias promesas de frenar conflictos, controlar el cambio climático o atender la creciente desigualdad mundial.

Pero tal vez habrá sorpresas, ya que faltan decenas de discursos, foros, cenas, fiestas y encuentros entre la cúpula de la comunidad internacional reunida esta semana en Nueva York, algo mas allá de la competencia en el concurso de retórica e imagen en la vieja y un poco deteriorada sede de la ONU.