Las corporaciones tabacaleras han aumentado su influencia en los gobiernos de América Latina y el Caribe y obstaculizan los esfuerzos para reducir el consumo de cigarros, de acuerdo con el Índice Regional de Interferencia de la Industria Tabacalera 2023.

De 19 países analizados, sólo seis mejoraron su puntuación; entre ellos, México. Otros que avanzaron fueron Panamá, Nicaragua, Ecuador y Argentina. Venezuela se mantuvo estable, en comparación con el índice de 2021. Entre las 11 naciones restantes, que mostraron un deterioro en sus esfuerzos para desplegar políticas contra la interferencia de la industria tabacalera, se encuentran Costa Rica, Perú, Chile, Uruguay, Brasil y Colombia.

En América Latina hubo más países que empeoraron en comparación con los que mejoraron. Las grandes tabacaleras quieren ampliar su mercado en Latinoamérica; se ha observado el aumento en la venta de cigarrillos electrónicos y productos de tabaco emergentes. Por lo que ha aumentado su interferencia, afirmó Laura Salgado, jefa de Campañas y Alianzas del Centro Global para la Buena Gobernanza en el Control del Tabaco (GGTC, por sus siglas en inglés).

El informe, tercero de su serie, evalúa los esfuerzos de los estados para proteger las políticas de salud pública de los intereses de las tabacaleras, conforme al Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco (CMCT).

Panamá, país anfitrión de la próxima Conferencia de las Partes del CMCT, de la OMS y de la tercera Reunión de las Partes, ocupó el mejor puesto del grupo, seguido por Nicaragua, Jamaica y México. En contraparte, República Dominicana ocupó el peor lugar por segunda ocasión.

El análisis se basó en reportes de la sociedad civil sustentados en información pública disponible y valoró la situación desde abril de 2021 a marzo de 2023. El índice fue elaborado por Corporate Accountability y el GGTC, con apoyo de Bloomberg Philanthropies.

Aparte, el Instituto para el Control Mundial del Tabaco de la Escuela de Salud Pública Bloomberg, de la Universidad Johns Hopkins, como parte de su iniciativa continua del Sistema de Vigilancia de Paquetes de Tabaco, realizó un análisis de cajetillas de cigarros en México y encontró fallas en las advertencias sanitarias de los empaques.

El estudio evaluó cajetillas de cigarros compradas en Ciudad de México, Guadalajara, León, Durango y Mérida, y se centró en la ubicación, tamaño y los elementos de las advertencias, así como en el pictograma.

“Si bien todas las cajetillas tenían las advertencias en la ubicación correcta y seguían los conjuntos establecidos por el acuerdo de control del tabaco, el estudio observó múltiples casos de incumplimiento, incluyendo área de cobertura de la advertencia sanitaria más pequeña de lo requerido, pictogramas alterados gráficamente y advertencias sanitarias fuera de rotación, ocultas por ‘mangas’ exteriores.”