l gobernador de Hawái, Josh Green, anunció que se requieren que 3 mil condominios y casas que normalmente se alquilan a turistas de Maui se conviertan en viviendas de largo plazo para los desplazados por los incendios forestales que ahora viven en hoteles.

El político dijo que está preparado para usar el martillo de las órdenes de emergencia para asegurarse de que los propietarios faciliten esas casas a largo plazo si es que no lo hacen de manera voluntaria a mediados de enero.

Hasta el jueves pasado había 6 mil 297 residentes viviendo en hoteles después de que el incendio forestal del 8 de agosto arrasara la histórica Lahaina. La gran mayoría no tiene otro lugar adónde ir dada la extrema escasez de viviendas en Maui.

Esta situación ha sido una fuente de estrés para los residentes de Lahaina, algunos de los cuales han tenido que cambiar de habitación de hotel varias veces desde la conflagración. Un grupo acampa en la playa de Kaanapali, frente a los hoteles turísticos, y promete permanecer allí hasta que los alquileres de corto plazo sean para los residentes.

Green dijo que una combinación de incentivos fiscales del condado y generosos subsidios de alquiler ofrecidos por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) debería ayudar.

Esa instancia envió cartas a 13 mil operadores de alquiler de corto plazo en Maui en las que informa que la agencia les ofrecería pagar el mismo alquiler que ganaron el año anterior.

Además, el consejo del condado Maui considera una legislación para exenciones del impuesto a la propiedad promovida por el alcalde. Así que no hay ninguna razón para que la gente no aproveche esta oportunidad siempre que quieran ser una parte útil de la solución.

El gobernador indicó que su objetivo es que estas medidas proporcionen vivienda provisional durante dos años mientras se construyen más. Según Green, hay entre 12 mil y 14 mil unidades alquiladas legalmente a corto plazo en Maui. Incluyendo las ilegales, estimó que podrían ser cerca de 25 mil.

Así que realmente sólo necesitamos alrededor de 10 por ciento, tal vez 12, de todas las unidades de corto plazo disponibles en Maui. Lo ideal sería que las autoridades alquilaran un edificio entero o una propiedad de tiempo compartido completa.

La FEMA pagará las unidades alquiladas a unas 2 mil familias. El estado de Hawái y filántropos privados cubrirán el alquiler de las mil familias restantes que son indocumentadas o ciudadanos de los llamados estados del Pacto de Libre Asociación y que no son elegibles para recibir ayuda, dijo Green.

El gobernador no sabe cuánto costará esto. Dijo que dependerá de cuántos alquileres estén disponibles. Planea dar a conocer detalles de sus nuevas propuestas presupuestarias el lunes. Cuesta entre 350 y 500 dólares por día alojar a una familia en una habitación de hotel, pues se incluyen la comida y los servicios.

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