Nueva York

El secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr, anunció ayer que ya no se recomendarán las vacunas contra covid-19 para niños sanos y mujeres embarazadas, una medida que fue inmediatamente cuestionada por varios expertos en salud pública.

En un video de 58 segundos publicado en la red social X, Kennedy afirmó que eliminó las vacunas contra el covid-19 de las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) para esos grupos.

Ningún miembro de los CDC apareció en el video, y funcionarios del organismo remitieron las preguntas sobre el anuncio a Kennedy y al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés).

Algunos médicos y especialistas en salud pública calificaron la medida de preocupante y confusa.

No hay nuevos datos ni información; sólo están improvisando, dijo Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Políticas de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota.

Las autoridades sanitarias de Estados Unidos, siguiendo las recomendaciones de expertos en enfermedades infecciosas, han instado a que todos los estadunidenses de seis meses en adelante reciban refuerzos anuales de la vacuna contra el covid-19.

La idea de cambiar las recomendaciones no es inesperada. A medida que la pandemia de covid-19 ha perdido fuerza, los expertos han estado discutiendo la posibilidad de centrar los esfuerzos de vacunación en personas de 65 años o más, quienes tienen mayor riesgo de hospitalización y muerte.

Un panel asesor de los CDC se reunirá en junio para hacer recomendaciones sobre las vacunas de otoño. Entre sus opciones está sugerir vacunas para grupos de alto riesgo, sin dejar de dar a las personas de menor riesgo la opción de ser inmunizadas.

Sin embargo, Kennedy, un destacado opositor a las vacunas desde antes de convertirse en secretario de Salud, decidió no esperar la revisión del panel científico. Aseveró que se han recomendado los refuerzos anuales de la vacuna contra el covid-19 para los niños a pesar de la falta de datos clínicos que respalden esa decisión.

Es un precedente peligroso. Si puedes empezar a hacer eso con esta vacuna, puedes empezar a hacerlo con cualquier vacuna que quieras, incluida la de sarampión-rubeola-paperas, dijo Osterholm, refiriéndose a otra vacuna sobre la cual Kennedy ha expresado dudas.

Más de 1.2 millones de personas han muerto en Estados Unidos por covid-19, la mayoría de ellas ancianas. Pero los niños no se han salvado: el coronavirus ha sido la causa subyacente en más de mil 300 muertes infantiles desde que comenzó la pandemia, según datos de los CDC.

En este contexto, Argentina y Estados Unidos acordaron trabajar en la creación de un sistema de salud internacional alternativo luego de la salida de ambos países de la Organización Mundial de la Salud.

La propuesta fue analizada por el presidente ultraderechista Javier Milei, y Kennedy Jr, quien se encuentra de visita en Buenos Aires, en una reunión que tuvieron ayer en la Casa de Gobierno.