Nueva York y Washington. Rafael Caro Quintero compareció en la tercera audiencia de procedimiento de su proceso judicial, ante el juez federal Frederic Block, en la que se abordó el avance en la preparación de evidencia del caso, incluidas las grabaciones del interrogatorio y tortura del agente estadunidense Enrique Kiki Camarena.

En esta audiencia, parte del proceso que eventualmente culminará en un juicio, se abordó el tema pendiente de si los fiscales buscarán aplicar la pena de muerte como castigo máximo si el acusado es declarado culpable, pero la fiscal asistente Saritha Komatireddy informó que aún no se ha determinado ese asunto, aunque sigue sobre la mesa.

Entre otras pruebas, la fiscalía informó que cuenta con unas 30 intervenciones de comunicaciones del acusado y múltiples entrevistas con socios y evidencia de varios asesinatos ligados a Caro Quintero. También se continuó discutiendo las condiciones del prisionero y su equipo de defensa en una sala del tribunal federal del distrito del este en Nueva York con sede en Brooklyn.

La abogada de oficio de Caro Quintero, Elizabeth Macedonio, indicó al juez que este caso es sumamente complejo, sobre todo porque los cargos más serios son en torno a hechos que ocurrieron hace 40 años. El acusado, en uniforme de reo café claro, escuchó atentamente sin mostrar ninguna reacción. Su sobrino Ismael Quintero Arellano también está incluido en este juicio y estuvo presente.

Caro Quintero enfrenta cargos por encabezar una conspiración criminal, que incluye el delito de conspiración de asesinato por el secuestro, tortura y homicidio de Kiki Camarena, agente de la Administración para el Control de Drogas (DEA), en 1985.

Ese delito está en el centro del caso, en el cual fiscales y la DEA enfatizan que nadie puede evadir la justicia estadunidense al cometer crímenes como ése contra uno de sus agentes. Eso explica la insistencia de enjuiciar a un narcotraficante que desde hace tiempo dejó de ser una figura relevante en el crimen organizado.

La razón principal

Los fiscales y la agencia antinarcóticos han subrayado esto como la razón principal para enjuiciar al acusado, así como otros cargos de conspiración para la distribución internacional de narcóticos y el uso de armas de fuego en torno al narcotráfico. Si es declarado culpable, enfrenta una sentencia de cadena perpetua y posiblemente la pena capital. En su primera audiencia a fines de febrero, fue recibido con la presencia de unos 100 agentes de la DEA y otras agencias federales. A esta audiencia llegaron seis.

Caro Quintero fue presentado ante este tribunal por primera vez el 28 de febrero, un día después de que él y otros 28 mexicanos fueron entregados a las autoridades estadunidenses y que, según documentos y comunicados oficiales estadunidenses, fueron expulsados, no extraditados de México.

El caso de Caro Quintero está en el mismo tribunal federal donde fueron juzgados Joaquín El Chapo Guzmán y Genaro García Luna, y donde Ismael El Mayo Zambada está en espera de un posible juicio. Por ahora permanecerá encarcelado en el mismo centro de detención en Brooklyn donde residen El Mayo y varios reos estadunidenses de alto perfil.

Su próxima audiencia fue programada para el 18 de septiembre.