Farmingdale. El equipo de Europa tomó ayer una ventaja prácticamente decisiva de 11.5 sobre 4.5 de Estados Unidos en la segunda jornada de la Copa Ryder de golf en medio de una atmósfera altamente intensa en Nueva York, donde ya no estu-vo el presidente Donald Trump y, ahora, el cuadro europeo se encuentra a 2.5 puntos de refrendar su título.

Estos siete puntos son la mayor distancia con la que un combinado había llegado a la jornada final. La anterior marca fueron los seis puntos que tuvieron los europeos en 2004 y los estadunidenses en 2021.

Al conjunto visitante, que había comenzado el día con tres puntos de ventaja, le bastará con dos victorias y un empate en los 12 partidos individuales de este domingo en el campo de Bethpage Black, en Farmingdale.

El norirlandés Rory McIlroy, imbatido en el torneo, sostuvo varios encontronazos con espectadores que trataban de desconcentrarlo y terminó pidiéndoles a gritos que guardaran silencio.

“No me corresponde señalarlo”, respondió el número dos mundial a la pregunta sobre el comportamiento del público. “La gente puede juzgar por sí misma si fue demasiado lejos o no. Estoy orgulloso de que lo superamos”, agregó el vigente campeón del Masters de Augusta.

Los golfistas europeos, inmunes a los intentos de desestabilización, arrollaron por 3-1 tanto en la sesión matinal en formato de foursomes (rondas de tiros alternados) como en el four-ball (mejor bola) de la tarde.

El equipo estadunidense, que el viernes recibió el apoyo en persona del presidente Donald Trump, acabó el día completamente desmoralizado con su líder, Scottie Scheffler, vencido en sus cuatro apariciones en el torneo.

El peor Scheffler

La peor versión de Scheffler en su año triunfal, en el que ha dominado el circuito con seis títulos, está teniendo su contrapunto en la solidez de McIlroy y del español Jon Rahm.

“Necesitas que tus superestrellas rindan al máximo. Y ciertamente lo han demostrado hasta ahora”, les reconoció el capitán europeo, Luke Donald.

Como vigente campeón, al equipo europeo le basta con sumar 14 de los 28 puntos en juego para retener el trofeo mientras los estadunidenses tienen que llegar a 14.5.

Los locales lideran la rivalidad histórica con un balance de 27 victorias contra 15 derrotas, con dos empates, pero Europa lidera por 12-9, con una igualdad, desde que su equipo se expandió más allá de Reino Unido e Irlanda en 1979.