Niega el Pentágono ataque contra aviones de EU; "eran disparos por el fin del Ramadán"

REUTERS, AFP Y DPA

Tora Bora, 18 de diciembre. El Pentágono negó hoy que haya habido disparos de misiles contra dos aviones militares estadunidenses, al desmentir reportes de un vocero de la marina en Kandahar, y anunció que los bombardeos aéreos prosiguen sin interrupción en la región motañosa de Tora Bora, en el este de Afganistán.

"En realidad no resultaron ser misiles, sino disparos de afganos en celebración por el fin del Ramadán", el mes del ayuno de los musulmanes, sostuvo el Pentágono al rechazar que se haya tratado de disparos con misiles Stinger tierra-aire, en alusión a un reporte de la televisora CNN que citaba como fuente a un vocero de los infantes de marina.

El vocero en cuestión de los marines, capitán David Romley, había afirmado previamente que dos aviones militares de transporte C-130 fueron atacados con misiles tierra-aire, pero que lograron evadir el fuego enemigo en un suceso ocurrido la mañana del martes en el sur del país, y no descartó que fueran misiles Stinger.

El portavoz del Pentágono, Richard McGraw, se encargó de desmentir lo ocurrido, a lo que se sumaron luego otros voceros de la marina, al señalar que ciertamente los pilotos vieron "luces o flashes" de distintas direcciones, y que en realidad no eran más que disparos de bajo calibre o luces de bengala de afganos celebrando el Ramadán.

Por lo demás, en momentos en que la aviación proseguía los ataques sobre Tora Bora para acabar con los últimos reductos de Al Qaeda, voceros militares estadunidenses admitieron carecer de información precisa sobre el paradero de Osama Bin Laden y del mullah Mohammad Omar, el que fuera el líder supremo talibán.

"Intento subrayar cuán poco sabemos sobre este hombre. Debo decir que la mayoría de lo que vemos eran informaciones de segunda mano", indicó el subsecretario de Defensa, Paul Wolfwitz, y precisó que de momento sólo tienen 20 prisioneros de Al Qaeda.

Soldados estadunidenses y británicos de fuerzas especiales escudriñan en cuevas y túneles de Tora Bora en busca de los últimos elementos de Al Qaeda, especialmente de Bin Laden. Incluso revisan entre los cadáveres que han quedado sembrados, pues no descartan que el líder islámico esté muerto.

El secretario de Estado, Colin Powell, declaró que Estados Unidos desconoce si el multimillonario saudiárabe ?a quien culpa de los atentados del 11 de septiembre? está aún en Afganistán, o incluso si está vivo o muerto. Lo cierto, dijo, es que no se tienen informes actualizados sobre su paradero.

Este día llegaron a Kandahar ocho agentes de la FBI para interrogar a los prisioneros, especialmente los sospechosos de pertenecer a Al Qaeda y que fueron llevados a esa ciudad desde una de las prisiones de Mazar-e-Sharif, en el norte del país.

Por lo demás, militares estadunidenses aceptaron que cientos de partidarios de Bin Laden se dieron a la fuga hacia la frontera de Pakistán, cuyo número podría oscilar entre 500 y 2 mil luchadores de diferentes nacionalidades que dejaron Tora Bora.

Numerosos informes se manejan desde la captura de seis combatientes árabes heridos en las montañas de Meelawa, en Tora Bora, considerando otros presuntos 40 detenidos y en manos del nuevo gobierno interino de Kabul, así como un centenar de fugitivos en centros de detención paquistaníes que estarían bajo interrogatorios de agentes de la CIA.

Los estadunidenses y paquistaníes han reforzado la frontera para interceptar a los fugitivos, mientras que el enviado estadunidense para Afganistán, James Dobbins, estimó que la Alianza del Norte dejará de existir como tal en cuatro días, de cara al nuevo gobierno interino.

Y mientras Wolfowitz reafirmó las amenazas contra aquellos países que den albergue a Bin Laden, el secretario de Defensa estadunidense, Donald Rumsfeld, declaró en Bruselas ante los ministros de la OTAN que Al Qaeda seguía siendo una amenaza y advirtió que Londres, París, Berlín y otras ciudades podrían ser blancos de ataques como los ocurridos en Washington y Nueva York.

En otro ámbito, los dirigentes afganos aceptaron en principio una fuerza internacional de paz de 5 mil efectivos en el país, en torno a lo cual numeros países europeos se apresuraron a anunciar su disposición de enviar tropas si se les requiere.

Entre esos países Gran Bretaña se dijo listo para enviar a mil 500 soldados antes del próximo sábado, cuando habrá de asumir el gobierno interino de Hamid Karzai, quien está en Roma para entrevistarse con el ex rey afgano Zahir Shah y donde pidió a las facciones rivales unirse bajo un mismo Ministerio de Defensa.

Sin embargo, en momentos en que el Consejo de Seguridad no se ponía de acuerdo en Nueva York sobre el despliegue de la fuerza multinacional, se desató un diferendo porque Gran Bretaña anunció que se aprestaba a adelantar un contingente de 200 efectivos de la Marina Real, lo que ahondó ciertos diferendos que ya había entre europeos y estadunidenses, de acuerdo con The Independent.