Para leer, puede prescindirse de los ojos, pero la mente debe abrirse y mantenerse alerta, lo cual permite comprender un texto, incluso uno escrito sin tinta, sino con el sistema para ciegos inventado por Louis Braille, quien abandonó este mundo hace un sesquicentenario.

Durante su niñez, Braille sufrió un accidente que lo dejó sin vista. En 1837, a los 28 años, publicó su sistema, que perfeccionó del inventado por Carlos Barbier, un soldado francés creador de un método con el que se intentaba transmitir mensajes militares que pudieran ser leídos con los dedos, en la oscuridad.

Pese a lo antiguo del sistema, el acceso de los invidentes a la cultura es aún limitado, sobre todo porque producir libros escritos en sistema braille es caro, aunque existen instituciones que proporcionan textos de manera gratuita (ver www.barataria.com/braille.html).

La Biblioteca de México José Vasconcelos (ubicada en la Ciudadela) cuenta con volúmenes para ciegos, y durante varios años, hasta hace una década, se emitieron aquí monedas con números en sistema braille.

Pero la oferta cultural es escasa y miles de invidentes carecen de acceso a la lectura y para sobrevivir deben pedir caridad, algo contra lo que luchó Braille, fallecido el 6 de enero de 1852. ADOLFO CERVANTES ORTIZ