La gira del presidente mexicano marca el comienzo de una relación realista con Cuba

Ť Reabren la agenda multilateral y analizan la situación en Venezuela, Argentina y Colombia

JUAN MANUEL VENEGAS Y GERARDO ARREOLA ENVIADO Y CORRESPONSAL

La Habana, 4 de febrero. La visita del presidente Vicente Fox a Cuba marcó el lanzamiento de una relación pragmática entre México y la isla, que en el ámbito multilateral empezó de inmediato, con la apertura de una nueva campaña diplomática mexicana, esta vez para encabezar la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

La candidatura del mexicano Jaime Sepúlveda Amor, director del Instituto Nacional de Salud Pública, para dirigir la entidad hemisférica de 2003 a 2008, fue presentada a Cuba con el ánimo de obtener el respaldo de la isla, cuya decisión puede ser indicativa para los países del Caribe y arrastrar votos.

Fox agradeció a Castro el apoyo cubano para la candidatura de México al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y lo pidió para Sepúlveda. A su vez, el canciller Jorge G. Castañeda informó a su colega cubano, Felipe Pérez Roque, que México no patrocinará ningún proyecto de resolución sobre Cuba en la Comisión de Derechos Humanos (CDH) de la ONU en marzo, y anticipó una virtual abstención durante la votación del caso. Finalmente, Fox habló en La Habana con activistas de la oposición, todo lo cual refleja un tono de realismo, en el que se dibuja un nuevo esquema de equilibrios entre los dos gobiernos.

Sepúlveda, quien vino sorpresivamente en la comitiva oficial de Fox, confirmó a La Jornada que su caso fue una de las prioridades que trajo el Presidente, y estimó que tiene "buenas posibilidades" de obtener el voto cubano y de alcanzar la dirección de la rama americana de la Organización Mundial de la Salud (OMS). "Pero yo preferiría no adelantarme y esperar la información oficial", añadió.

El rencuentro entre los gobiernos de Cuba y México, tras el enfriamiento durante el sexenio de Ernesto Zedillo y un choque incial en el actual por la resolución sobre la isla en la CDH el año pasado, reabrió la agenda multilateral, con un repaso a la polarizada situación en Venezuela, la crisis argentina, el proceso de paz en Colombia y los precios del petróleo.

La parte mexicana, de acuerdo con una versión de las conversaciones privadas, refrendó la decisión de abstenerse de fungir como "intermediario, mensajero, comunicador o facilitador" entre Cuba y Estados Unidos, menos en el actual periodo de distensión entre los dos adversarios.

El factor estadunidense que gravita en torno de la relación Cuba-México cambió de coordenadas después del 11 de septiembre: la relación estrecha con Washington, durante el gobierno de Zedillo, subió de tono con Fox, pero disminuyó por la crisis de Afganistán; en otro escenario, la hostilidad de cuatro décadas hacia Cuba se matizó, para abrir paso a un excepcional clima de distensión con la isla.

Médico cirujano y académico, de 48 años, especialista en salud pública y medicina tropical, hermano menor del ex canciller Bernardo Sepúlveda, el candidato mexicano a la OPS es uno de los tres aspirantes en una disputa que pondrá de nuevo a prueba la capacidad de convocatoria de México en América Latina, después de un recorrido similar el año pasado para alcanzar asiento no permanente en el Consejo de Seguridad. Los otros dos aspirantes son la argentina Mirta Roses, subdirectora general de la OPS, considerada la "oficial", y el costarricense Juan Antonio Casas, director de la División Salud y Desarrollo Humano del organismo.

La elección se celebrará en el congreso panregional en septiembre próximo, por voto secreto. El nuevo director general remplazará al barbadense George Alleyne, quien en enero de 2003 terminará su segundo periodo al frente de la OPS, organización de 35 países que discute, coordina y promueve políticas y campañas de salud pública en la zona.

La candidatura de Roses empezó a debilitarse el año pasado por la morosidad de Argentina para liquidar sus cuotas en la organización y su campaña finalmente declinó, arrastrada por la crisis en el país sudamericano. Casas, que fue el segundo en arrancar su promoción, se apoya en Centroamérica y está buscando los votos del Caribe, con la bandera de una candidatura experimentada en el organismo, es de ideas renovadoras y se perfila como el principal competidor del mexicano.

En la búsqueda del asiento en el Consejo de Seguridad, México no logró consenso en el grupo latinoamericano, en el que también estaba la candidatura de República Dominicana, y tuvo que acudir a la votación en la Asamblea General. Para la dirección de la OPS se perfila una nueva contienda, que fuentes cercanas a Juan Antonio Casas señalan que "parece trasladarse al Caribe".