Ministros europeos analizan la posibilidad de reconocer un Estado palestino

Asegura Bush que no romperá lazos con Arafat pero lo presionará para abatir el terrorismo

Desmiente el líder de la ANP rumores de supuesta dimisión, en entrevista con diario israelí

DPA, AFP Y REUTERS

Washington, 8 de febrero. El presidente de Palestina, Yasser Arafat, negó hoy rumores sobre su supuesta renuncia obligada a su cargo, mientras el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, rechazó en esta capital la solicitud del primer ministro de Israel, Ariel Sharon, quien le pidió ignorar políticamente y aislar al líder palestino.

Sharon afirmó que Arafat no es ni será nunca un aliado e instó a instaurar una dirección palestina alternativa, pero Bush se negó a romper relaciones con el dirigente palestino y afirmó que seguirá presionando a Arafat para que tome medidas concretas contra los terroristas, reacción que fue calificada de positiva por los dirigentes palestinos.

Al mismo tiempo, el portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Sean McCormack, negó que el vicepresidente estadunidense, Dick Cheney, le haya dicho al ministro de Defensa israelí, Benjamin Ben Eliezer, que si por él fuera "Israel podía ahorcar al líder palestino".

El diario israelí Yediot Aharonot publicó este viernes declaraciones de Ben Eliezer, quien acompaña en Estados Unidos a Sharon, en las que aseguró que a puertas cerradas "el vicepresidente me dijo: 'por mí, pueden hasta ahorcarlo'" (a Arafat).

El portavoz añadió que en su reunión con Sharon, el presidente Bush dejó muy claro lo que espera de Arafat, en relación a que debe esforzarse ciento por ciento para acabar con la violencia en la región.

 Arafat, en tanto, rechazó rumores que circularon en los medios de la región, sobre su supuesta renuncia. "Nosotros tenemos, al contrario de ustedes, un solo jefe, y ese soy yo", aseguró Arafat en una entrevista con el periódico israelí Maariv.

El posible sucesor

No obstante, ya el miércoles, en declaraciones a dos periódicos árabes, el líder palestino nombró por primera vez a un posible sucesor en caso de que él desaparezca, y ese sería el presidente del Parlamento, Ahmed Qorei, quien lo remplazaría por 60 días hasta la celebración de nuevas elecciones.

Ben Eliezer insistió hoy en Washington en que Arafat no llevará la paz a Medio Oriente, aunque dijo que hay otros líderes palestinos que sí son capaces de hacerlo, y entre ellos mencionó precisamente al líder del Parlamento palestino, así como al número dos de la Organización para la Liberación de Palestina, Abu Mazen.

Sharon, de su lado, reiteró la víspera que está dispuesto a aceptar la creación de un Estado palestino bajo condiciones. "Israel está comprometido con la paz. Al final de un proceso, pienso que se creará un Estado palestino y nosotros lo veremos", declaró tras su reunión con Bush en la Casa Blanca.

No obstante, el primer ministro israelí subrayó que dicho Estado no podrá ser creado hasta el final de un proceso y bajo condiciones, entre las que destacó la necesidad de que los terroristas sean arrestados y juzgados, que las organizaciones terroristas sean desmanteladas, que las armas ilegales sean confiscadas y cesen las campañas de incitación a la violencia.

Estados Unidos rechazó ideas presentadas por Francia para destrabar el conflicto en Medio Oriente, y estimó primordial continuar con las propuestas que ya están sobre la mesa y mantener la presión sobre Arafat.

El ministro francés del Exterior, Hubert Vedrine, aboga por el reconocimiento de un Estado palestino y la celebración de elecciones como punto de partida para reanudar el proceso de negociación y para reforzar la legitimidad de la administración palestina.

El vocero del Departamento de Estado, Richard Boucher, indicó que Estados Unidos está sujeto a dos proyectos elaborados el año pasado por el director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), George Tenet, y por la comisión internacional dirigida por el ex senador estadunidense George Mitchell para que cese la violencia, adoptar medidas de confianza y reiniciar un proceso de discusión de paz.

"Hemos pensado que introducir n uevos elementos que distraigan la atención realmente no propician un avance", sostuvo.

También, en el ámbito diplomático los ministros del Exterior de la Unión Europea, reunidos en la ciudad española de Cáceres, estudian la posibilidad de reconocer un futuro Estado palestino al considerar que se está produciendo un nuevo desarrollo en el conflicto en Medio Oriente, si bien estimaron prematura la celebración de una conferencia internacional sobre el tema.

"A pesar de la gravedad de la situación (...) algo se está moviendo y empieza a haber condiciones entre las partes que no había con anterioridad", señaló el canciller español, Josep Piqué.

Imparable violencia

La violencia continúa, sin embargo, y este día la explosión de un automóvil en la frontera entre Israel y Cisjordania provocó la muerte de sus dos ocupantes, mientras la policía israelí mató en Jerusalén a un palestino que previamente atacó con un cuchillo a una mujer israelí, la que murió horas más tarde.

Por la mañana, el ejército de Israel ingresó nuevamente con tanques a varios sectores de Cisjordania, arrestó a tres palestinos calificados de activistas y allanó varias casas.

En Beirut, el secretario general del partido integrista chiíta Hezbollah, Hasanb Nasrala, manifestó que su movimiento tiene derecho a tener las armas apropiadas para defenderse de Israel.