Croacia fue un equipo gris y cansado que exigió poco al Tricolor

Vencer a Ecuador, la siguiente meta

México lució buen desempeño, pero aún hay dudas en la definición

DPA Y REUTERS

Niigata, Japon, 3 de junio. Con una excelente labor de marcación y sobresaliente actitud, México pasó la prueba de fuego al vencer en su debut en Corea-Japón a una Croacia que resultó un equipo cansado, opaco, ni la sombra del que brilló hace cuatro años en Francia 98. Ahora el Tri se alista para el decisivo juego ante Ecuador y una victoria podría asegurar su pase a la siguiente ronda.

Tras los primeros minutos de reconocimiento mutuo, el Tricolor se asentó mejor en la cancha y puso en práctica su juego de primer toque con marcada tendencia ofensiva -fiel al estilo del Vasco Aguirre-, lo que combinó con buena recuperación de balón; se adueñó de la media cancha y aunque le faltó claridad e imaginación de tres cuartos hacia el frente, tuvo las mejores opciones de gol.

La más clara ocurrió cuando Jared Borgetti llegó barriéndose y no pudo rematar al marco un tiro centro de Ramón Morales. Cuauhtémoc Blanco sólo tuvo chispazos en el primer tiempo, pero fue el punto de referencia al actuar como armador creativo, haciendo honor a su número 10, y en casi todos los ataques fue buscado por sus compañeros.

Si Blanco tuvo una calificación aceptable en ese lapso, las estrellas croatas estuvieron eclipsadas, en total oscuridad, pues Davor Suker, el goleador de hace 4 años, jamás apareció. Por cierto, el atacante del equipo Munich 1860 en días pasados provocó polémica y disgusto en su plantel cuando reveló que su prima por participar en el Mundial es superior a la que recibirán sus compañeros de escuadra.

El otro crack que también ya vio pasar sus mejores años es Robert Prosinecki, quien al final del primer tiempo arrastraba los pies con evidente fatiga y ya no salió para el complemento; su lugar lo ocupó Milan Rapaic, por mucho el mejor jugador de Croacia, que junto con Zvonimir Soldo por momentos puso en aprietos a la defensa mexicana.

El plantel Tricolor exhibió un buen juego de conjunto, con actuaciones sobresalientes de varios jugadores como Rafael Márquez, Salvador Carmona, Gerardo Torrado, Ramón Morales, Oscar Pérez, y el siempre desequilibrante Cuauhtémoc Blanco, quien virtualmente obligó a la zaga croata a cometerle la falta en el área y el posterior penal. Otra figura sobresaliente fue Jared Borgetti, pese a fallar una clara oportunidad de gol, pues mostró más movilidad de la esperada y dio el pase filtrado para la incursión de Blanco en la acción del penal.

Aguirre, cuestionado por sus resultados en los últimos ensayos hacia esta cita, resultó atinado en la ubicación de su oncena, pero como él mismo ha reconocido, hace falta trabajar en variantes. Esta victoria es de vital importancia en la intención de trascender en esta justa oriental, y seguramente habrá una mejoría con la inclusión de Jesús Arellano y Johan

Rodríguez. Un triunfo el día 9 sobre Ecuador pondría al Tri en virtual zona de clasificación.

La porra de Fox

Aguascalientes, Ags., 3 de junio. El presidente Vicente Fox organizó desde aquí una porra para el Tri que derrotó a Croacia en el Mundial. "šMéxicoooo!", gritó tres veces, seguido por el aplauso de unas 10 mil personas que asistieron a la inauguración de los 16 Juegos Nacionales Deportivos y Culturales de los Adultos en Plenitud.

Antes, en Los Pinos, a través de un noticiero de Televisa, se enlazó telefónicamente con el técnico Javier Aguirre, a quien felicitó por el desempeño de los jugadores. "Y ahora que entramos con el pie derecho seguramente estarán más motivados todos y cada uno de los muchachos, lo que nos permitirá entrar el siguiente juego con ese soporte de confianza, de garra y de ganas de luchar", comentó Fox.

Aguirre no echó las campanas al vuelo, sin embargo, y en respuesta comentó que en la selección "estamos con la conciencia de que aún no hemos hecho nada. Estamos trabajando ya en el partido contra Ecuador. Empezamos bien, pero nos faltan todavía dos finales. Entonces, el equipo está serio y concentrado".

En representación de "todo México", el jefe del Ejecutivo aprovechó para manifestarle al director técnico "que todos los mexicanos estamos apoyándolos" y le pidió que así se lo hiciera saber a los 23 jugadores que viajaron al Mundial.

Fox comentó que dejó encendida la televisión durante toda la noche, pero se quedó dormido, hasta que su esposa, Marta Sahagún, "lo despertó, ya que había empezado". Así estuvo viéndolo "por buenos ratos".

En Aguascalientes, los acompañantes del presidente su esposa, el gobernador Felipe González, y los secretarios de Desarrollo Social, Josefina Vázquez; del Trabajo, Carlos Abascal; de Educación, Reyes Tamez; de Salud, Julio Frenk; de Comunicaciones, Pedro Cerisola... todos se pusieron de pie para seguir, con las palmas, al ritmo del grito de Fox: šMéxico! šMéxico! šMéxico! JUAN MANUEL VENEGAS, ENVIADO

Destacó la falta de contundencia y las fallas defensivas

Javier Aguirre, insatisfecho con la victoria

AGENCIAS

Niigata, Japon, 3 de junio. Javier Aguirre dijo que sus pupilos "merecieron la victoria porque han trabajado mucho", pero aclaró que no estaba del todo satisfecho de la victoria sobre Croacia.

"El equipo necesita ser más contundente a la hora de definir y cuidarse de las jugadas a balón detenido, sobre todo los tiros de esquina, que nos hicieron mucho daño y nos ganaron todos. Seguimos cometiendo los mismos errores, siempre en el último tercio de la cancha tomamos malas decisiones. Nos faltó manejo de partido", apuntó.

"Me sorprendió Croacia, pensaba que jugaría mejor, pero qué bueno que no fue así, porque nos habría costado más trabajo. Además, Oscar Pérez hizo un par de atajadas extraordinarias", señaló.

El timonel admitió que el duelo se definió en el penal y la expulsión de Zivkovic. "Me parece que el partido se abre ahí, pero fue cuando no jugamos bien. No me gustó que el equipo se echara para atrás y regalara la salida".

Añadió que este triunfo "nos va a dar mucho ánimo para enfrentar a Ecuador", pero observó que sus pupilos deberán mejorar. Destacó sin embargo que ya contará con Johan Rodríguez y Jesús Arellano, quienes estaban suspendidos. "Recupero a dos jugadores importantes y ahora podemos mostrar algo distinto. Es cierto que ellos tienen mucha información de nosotros, pero de igual manera la tenemos de Ecuador. Ahí nos jugamos la clasificación y serán 90 minutos más difíciles que estos. Yo no me confío para nada."

Satisfacción y prudencia

Conejo Pérez: "Es muy difícil jugar contra gente tan alta y tan fuerte. En los cabezazos los croatas fueron muy peligrosos. La defensa está bien, pero debe tener más concentración".

Francisco Palencia: "Estamos satisfechos, pero no podemos hacer un fiestón. Ahora viene Ecuador y hay que enfrentarlo de la misma forma, aunque es cierto que el primer partido te marca hasta dónde puedes ir".

Luis Hernández: "Cuando los partidos son tan cerrados, no importa ganar por sólo un gol. Esta victoria nos da mucha confianza".

Ramón Morales: "Fue un partido muy cerrado. Yo traté de ir al ataque desde el inicio, pero Carmona me decía que me esperara, que primero teníamos que organizar la defensa".

Rafael Márquez: "Cumplimos el primer objetivo y ahora debemos pensar en Ecuador. Al principio tuvimos nerviosismo y problemas con el juego aéreo, pero lo supimos controlar".

Jared Borgetti: "En la jugada del gol me abrí a la banda y miré al centro para ver si estaba Cuauhtémoc. Sólo tuve la idea de hacer esa jugada de tacón y salió a la perfección. Todos jalamos la misma cuerda, aunque faltó hacer tiros de media distancia. Sabíamos que Croacia no estaba en su mejor nivel. Ahora lo mas importante es Ecuador y no debemos de confiarnos ni pensar que ya les ganamos. Dimos un primer paso, faltan dos".