La farmacéutica Merck contabilizó ingresos por 14 mil mdd que nunca obtuvo, admiten

La revelación sacudió en un principio a los mercados mundiales de valores

En la bolsa de Nueva York las acciones cerraron con caída de 2.15 por ciento a 47.81 dólares

REUTERS

Nueva York, 8 de julio. La compañía farmacéutica Merck & Co. Inc. admitió hoy que su servicio de ventas de medicamentos a descuento, Medco, registró en sus libros contables ingresos por 14 mil millones de dólares que nunca obtuvo.

Sin embargo, la farmacéutica estadunidense apuntó que de todos modos realizará una oferta pública de las acciones de Medco prevista para esta semana.

Las revelaciones de Merck sacudieron en un comienzo a los mercados mundiales de cambios y de valores ante la preocupación de los inversionistas de que el anuncio constituyera otro escándalo de contabilidad.

Pero el manejo contable de la firma no tuvo ningún impacto sobre los beneficios netos de Merck, y las acciones de la compañía retrocedieron sólo ligeramente.

Oliver Marti, gerente de cartera del fondo de protección CCI Health Care Partners, señaló que el único acontecimiento nuevo es la cantidad de dólares registrada en un documento presentado ante las autoridades de valores, ya que la contabilidad de Merck del dinero que los clientes pagan por los costos de medicamentos se conocía desde hace semanas.

Merck contrarrestó en los libros los 14 mil millones de dólares -que fueron registrados como el resultado de los pagos de entre 5 y 15 dólares realizados por los médicos a las farmacias- con gastos por el mismo monto, por lo que el impacto sobre los beneficios fue igual a cero.

Los 14 mil millones de dólares representan alrededor de 10 por ciento de los ingresos totales de Merck. Pese a la gran cantidad de dinero, el gerente Marti rechazó calificar a esa práctica de "contabilidad agresiva".

Administra beneficios para 65 millones de personas

El portavoz de Merck, Christopher Loder, dijo que la compañía piensa seguir adelante con la oferta pública inicial de Medco Health Solutions, que administra los beneficios de 65 millones de personas. También mantiene sus planes de emitir deuda por mil millones de dólares.

Los bancos encargados de la oferta inicial, Goldman Sachs y J.P. Morgan, le han dicho a varios inversionistas que la operación sigue prevista para el martes.

Steven Tighe, analista de Merrill Lynch, recortó la calificación de la compañía a largo plazo a ''neutral'' desde ''compra'', debido a la proporción de los ingresos de Merck registrados como pagos de los pacientes, que las farmacias recibieron en lugar de Medco.

En la bolsa de Nueva York las acciones de Merck cerraron con caída del 2.15 por ciento, a 47.81 dólares, aunque llegaron a retroceder 4.6 por ciento, a 46.6 dólares, durante la jornada.

Merck planificaba vender 20 por ciento de Medco en una oferta pública inicial de acciones, pero la operación ha sido pospuesta dos veces y el precio ha sido recortado a entre 20 y 22 dólares, desde la previsión inicial de entre 22 y 24 dólares por acción.