Cuando un niño pega su primer grito comienza a ser actor: Alicia Montoya

Perseverancia y talento es lo que se necesita para ser actriz, dijo en entrevista realizada en 1997  Dentro y fuera del escenario, la señora contó con el respeto unánime de su gremio

ARTURO GARCIA HERNANDEZ

En los más lejanos e intensos recuerdos de Alicia Montoya siempre aparece un teatro. Pueden ser los telones del Principal, la tramoya del Arbeu o los camerinos del Colón... En esos recintos que hoy sólo existen en la memoria o en la historia del espectáculo, mientras su madre trabajaba, Alicia encontraba un espacio para jugar, para bailar con sus perros o para hablar con sus muñecas. Su deambular por esos espacios casi mágicos la llevó a hacerse amiga de los tramoyistas: "Me querían mucho. Yo les pedía: ¿Me regalas esta maderita? ¿Me regalas estos palitos? Ellos me los daban y yo me ponía a jugar. Estaba actuando constantemente. Cuando mis amigas se reunían en mi casa, hacíamos teatro. Yo me subía a los viejos armarios de mi abuela a buscar los trajes que se habían quedado ahí de obras que había hecho mi mamá. Ese era mi juego".

Pero hubo un día en que Alicia aprendió que si bien el teatro era divertido, también era mucho más que un juego. Fue de su madre, María Tereza Montoya, de quien recibió aquella enseñanza. Ocurrió durante una representación teatral de Madame Butterfly. Su madre interpretaba al personaje principal. Alicia personificaba al Dolor. Tenía tres o cuatro años. En el tercer acto "yo hacía una escena muy bonita con mi mamá. Ella me decía: 'ahora que venga tu padre y te pregunte cómo te llamas, dile que te llamas Dolor, pero que cuando él vuelva te llamarás Alegría'".

A punto de salir a escena, un tramoyista le obsequió a la niña un chicloso que ella, ni tarda ni perezosa, se metió a la boca. En la obra era el momento en que la Montoya, en el papel de Madame Butterfly, agonizaba a los pies de la niña después de haberse hecho un tajo en el cuello. En ese momento, cuando el público más conmovido estaba ante la intesidad del drama, Alicia, a quien tocaba decir su pequeño parlamento, llevó una de sus manos a la boca tratando de quitarse el chicloso que se le había pegado a los dientes. Entre los estertores de la muerte, la Montoya volteó la cabeza hacia su hija para susurrarle con irrefutable energía:

-¡Trágate el chicloso! -estaba indignada.

Cuando cayó el telón y el público aplaudía apoteósicamente, María Tereza Montoya tomó de los hombros a su hija y le espetó:

-¡El teatro es sagrado, entiéndelo, el teatro es sagrado!

Fue una lección inolvidable: "La recuerdo como si fuera hoy. Mi madre estuvo a punto de pegarme, no porque quisiera lastimarme, sino porque para ella el teatro era eso: sagrado".

De cualquier modo, para Alicia Montoya la actuación no fue una imposición de sus padres: "Siempre fue mi vocación''.

Sin deudas

Montoya vive con modesta comodidad. Su contrato de exclusividad con Televisa le permite verse libre de apremios económicos. "Le advierto que soy la mujer más rica del mundo'', dice la actriz, "¿sabe por qué? Porque no le debo ni al barrendero. A nadie le debo un centavo y sé de cuánto puedo disponer. Y cuando puedo agarro un tour y me voy a viajar. Pero me voy a conocer los teatros de Moscú, los teatros de Japón... Por ejemplo en Viena, mientras se iban a las cervecerías, yo fui al Gran Teatro de Viena. Así conocí la Scala de Milán. En Grecia, cuando vi el teatro al aire libre no me pude aguantar: me subí a la escalera y me paré en el escenario a decir un monólogo de Medea. ¿Por qué? Porque es mi vida, señor."

-Hoy no parece que tengamos ese teatro, esas obras...

-Bueno, le voy a decir: cuando hice Bodas de sangre, que es de García Lorca, sentí la misma emoción, el mismo impacto, la misma entrega, que cuando trabajé en Los cuervos están de luto, de Hugo Argüelles. Adoro Los cuervos están de luto. Es que el teatro no tiene edad, amigo mío, si no no haríamos los clásicos. Pero también hay obras modernas valiosas. Fíjese que no conozco la envidia y viera qué emoción tan grande me produce ver los éxitos de mis compañeros; soy tan feliz, por ejemplo, cuando veo a una Diana Bracho estar tan extraordinariamente bien como en Un tranvía llamado deseo. Y es teatro moderno ¿no?

-¿Es usted de las personas que más teatro han visto en México?

-Puede que sí. Una vez asistí a una exposición muy interesante de programas teatrales y tuve la satisfacción de decir: esto yo lo vi, esto yo lo vi, esto yo lo vi... No me atrevo a decir que sea yo la más grande, pero tal vez por esto que le cuento a usted de haber nacido en el teatro, de haber visto teatro desde niña, quizá sí sea la que más teatro ha visto.

Las referencias

Inoculada contra al veneno de la envidia, Alicia Montoya declara con entusiasmo su admiración por muchas actrices de distintas generaciones a quienes ha visto a lo largo de su carrera, pero tal vez a ninguna admira tanto como a su propia madre, María Tereza Montoya: su ejemplo y referencia imprescindible.

-¿El nombre es fundamental en la carrera de una actriz? ¿Es usted supersticiosa en ese sentido?

-No, el nombre hay que hacerlo, llámese como se llame. Si no ahí está mi madre, considerada entre los cien mejores personajes del espectáculo en México, a quien todavía después de muerta critican que se empeñó en poner su nombre con "z''. O Andrea Palma, que se cambió el nombre, pues se llamaba Guadalupe Bracho. ¡No le dijera usted "Lupe'', porque no volteaba! Quiso ser Andrea. Isabela Corona se llamaba Refugio y quiso ser Isabela... Entonces el nombre hay que hacerlo.

El talento a veces lo da Dios

-Entre talento y perseverancia, ¿qué es para usted lo más importante?

-Bueno, el talento a veces lo da Dios, pero la perseverancia se vuelve talento. A fuerza de ver y ver va usted aprendiendo, y al aprender se vuelve talento. Talento no es que lea usted libros y se los sepa de memoria, sino que sepa usted lo que quieren decir, lo que está usted leyendo. Esa es la cultura y es el talento.

-Y entre perseverancia y pasión, ¿cuál es más importante?

-Desde luego pasión y entrega. Eso es lo primero que se necesita para ser actriz: nervios, sentirlo, amarlo. Eso es lo que significa ser actriz, tanto al hacer comedia como drama.

Dentro y fuera del escenario, Alicia Montoya cuenta con el respeto unánime del gremio actoral. Su calidad y versatilidad como actriz, su eficiencia como maestra de teatro y su don de gentes le han dado ese lugar entre sus compañeros. Más de una vez, por ejemplo, en los momentos más ríspidos de alguna asamblea de la ANDA, sólo su voz ha logrado hacerse oír, sin interrupciones, en los momentos de mayor encono.

Actualmente, a sus 77 años, doña Alicia tiene un sueño: "Si Dios me ayuda, voy a hacer un nuevo experimento. No voy a inventar nada, porque nadie ha inventado nada, pero quiero hacer que renazca el teatro callejero. La gente del pueblo antes iba al teatro. ¿Sabe por qué? Porque los teatros antes estaban divididos en cuatro estratos sociales y había lugar para ellos. Había platea, luneta, los palcos y la galería. Mi nana, ese personaje que le digo a usted que fue central en mi vida, llegó a mi casa por admiración a María Tereza Montoya. Era de las que no faltaban los domingos a la galería para ver a la Montoyita. Hoy, dígame usted, qué sirvienta va al teatro; qué gente de la clase media baja y baja, va al teatro. Si acaso van al Blanquita. Pero ya no se va al teatro. Ese es mi gran dolor.

Una obra cada semana, una de sus propuestas

-¿Hay condiciones para intentar eso, para que eso sea como fue?

-Pues yo tengo un sueño. El otro día lo comenté y me dijeron: te vamos a apoyar, porque tienes mucha razón. Ahora se hace una obra para que dure cinco mil representaciones. Lo que hay que hacer es una nueva compañía que haga lo que hacíamos antes: una obra cada semana. Si la obra pegaba la dejábamos, y si empezaba a flojear es que ya estaba preparada la que se iba a estrenar el próximo sábado.

-Usted que aprendió que el teatro es sagrado, ¿qué piensa cuando se habla de los políticos como actores, generalmente malos?

-Le voy a decir que cuando empiezo mis clases como maestra, les digo a mis alumnos que todos somos actores. En el momento en que un niño pega el primer grito en el gran escenario de la vida, está diciendo: aquí estoy... Y empieza a ser actor.

"Si usted se dedica a la mercadotecnia y no es buen actor, no vende. Lo primero que tiene usted que aprender es a ser actor. Si usted no convence a quien llega usted con su producto, es que no supo vender, y si no supo vender es que no supo actuar. Y el político claro que tiene que ser actor, si es el primero que hace 27 comedias al día.

-¿Y son buenos actores los políticos?

-Algunos. Tuvimos en la época pasada a un presidente estadunidense que fue actor (Ronald Reagan) y tenemos en Cuba a un líder indiscutible, aunque equivocado, que fue actor: Fidel Castro. Y a la cabeza de la Iglesia tenemos a un Papa que fue actor. Por eso le digo a usted, todos somos actores. Usted ahora ha actuado una perfecta obra, porque está usted dándome con la expresión de su cara la satisfacción de ver que le estoy interesando... Y yo he hecho ante usted una obra de teatro.