La serie Copa Davis inicia hoy en Nassau; Miguel Gallardo abre contra Mark Merklein

México frente a Bahamas para no descender a tercera división

El equipo mexicano de Copa Davis enfrentará hoy a Bahamas, en Nassau, en la serie que representa el último intento por no caer a la tercera división y retomar el camino a la victoria que no obtiene desde el 23 de septiembre de 2001, cuando se impuso a Perú en calidad de anfitrión.

''El equipo se encuentran tranquilo, aclimatado y listo para el compromiso. (Los tenistas) han entrenado muy bien y se muestran con bastante seguridad", expuso el capitán Oliver Fernández, vía telefónica desde Nassau, según el escueto comunicado de la Federación Mexicana de Tenis.

Miguel Gallardo, primer raqueta mexicano y 197 del mundo, abrirá la serie ante el dos de Bahamas, Mark Merklein, mientras el mexicano de mayor experiencia en Copa Davis, Alejandro Hernández, saldrá al segundo turno ante el uno de la escuadra rival, el veterano Mark Knowles. Para el dobles del sábado fueron anunciados Bruno Echagaray y Santiago González, aunque esta mancuerna podría ser cambiada a última hora, pues el punto se presenta difícil ante Knowles -actual número dos del mundo en dobles-- y Merklein, quien aparece en 106.

Tras defender su estadía en el Grupo Uno de la Zona Americana, hace un año ante Perú, México perdió en lo que va del año frente a Argentina, Canadá y Chile. El único enfrentamiento previo entre México y Bahamas se registró en la serie del 17 al 19 de julio de 1988 en Guadalajara, donde Knowles -entonces ubicado entre los 30 mejores singlistas del mundo- fue determinante para vencer a México y enviarlo a la tercera división.

Los veteranos bahameses Knowles, de 31 años, y Merklein, de 30, tienen casi dos años sin actividad regular en individuales, pero por su experiencia, el capitán John Farrington no dudó en utilizarlos y dejar como suplentes a Devin Mullings, de 17 años y 175 del mundo, y a Mervin Rolle, de 20 y sin puesto en la lista mundial.