Ayer, en la barriada industrial de Sao Bernardo do Campo, en Sao Paulo, en el mismo escenario en el que inició su larga lucha política, Luiz Inacio Lula da Silva cerró su cuarta campaña por la Presidencia de la República, en un contexto mucho más favorable y auspicioso que las tres anteriores: de acuerdo con los sondeos electorales, el candidato del Partido de los Trabajadores (PT) encabeza holgadamente las preferencias electorales, con 48 por ciento de las intenciones de voto en su favor, y es posible que el próximo domingo, día de los comicios, la ciudadanía brasileña le otorgue incluso una mayoría absoluta que haga innecesaria una segunda vuelta electoral.

El fortalecimiento de la candidatura de este antiguo obrero metalúrgico y la concreción de sus posibilidades de triunfo ponen de manifiesto el desgaste de la ortodoxia neoliberal que tiene en América Latina --y en Brasil, por inclusión-- uno de sus últimos reductos. Si en las anteriores campañas de Lula el voto del miedo desempeñó un papel fundamental en sus derrotas, en la actual la mayoría de los brasileños parece decidida a apostar por el sufragio de la esperanza y del cambio frente a un modelo depredador, generador de corrupción y desigualdad. En esa mayoría debe incluirse a importantes sectores del empresariado que han terminado por rendirse a la evidencia de que las recetas recesivas aplicadas en los lustros recientes en su país no resolverán problema alguno y seguirán creando, en cambio, penuria, carestía, estancamiento y descontento social.

En otro sentido, la cercana posibilidad de triunfo para el PT y su candidato presidencial plantea esperanzas e incertidumbres políticas: por un lado, la perspectiva de una redistribución del poder y de una democratización efectiva y profunda para un país marcado por desigualdades sociales y económicas lacerantes; por el otro, la posibilidad de que los estamentos oligárquicos que necesariamente se verán afectados en sus intereses emprendan campañas de desestabilización antes incluso de las elecciones del domingo, ante el posible triunfo de Lula y durante su mandato. De hecho, algunas acciones en este sentido se han iniciado ya, por parte de las mafias que controlan el narcotráfico en Río de Janeiro y los reclusorios de Sao Paulo.

Para América Latina, el posible triunfo de Lula puede ser una oportunidad para ensayar un proyecto de transformaciones sociales por vías institucionales, una oportunidad cuyo antecedente más cercano se remonta al triunfo electoral de Salvador Allende, en Chile, hace 32 años.