Hussein se dice satisfecho por la posición de millones de manifestantes en el mundo

Primer sobrevuelo en Irak de un avión de la ONU en tareas de inspección

Elogia Tarek Aziz el rechazo del gobierno alemán a una posible ofensiva

AFP Y DPA

Bagdad, 17 de febrero. El primer avión espía U2 de la Organización de Naciones Unidas (ONU) sobrevoló este lunes el centro de Irak durante cuatro horas y 20 minutos, como parte de las tareas de inspección, anunció el ministerio iraquí de Relaciones Exteriores.

"Un avión U2 de vigilancia entró en el espacio aéreo iraquí y sobrevoló varias regiones", según un comunicado sobre las actividades de los inspectores de la ONU. "La operación de vigilancia duró cuatro horas con 20 minutos", indicó el texto.

Este fue el primer vuelo de observación sobre Irak realizado por la ONU desde que se reanudaron las inspecciones en noviembre, tras la suspensión de 1998. El 10 de febrero Irak aceptó incondicionalmente las exigencias de la ONU para permitir los vuelos de vigilancia de los U2, los Mirage franceses y los Antonov rusos sobre su territorio, para apoyar a los inspectores en armas. La operación de los U2 es una vieja demanda a Bagdad, que recién ahora acepta la exigencia, intentando evitar una ofensiva militar estadunidense.

Los U2 vuelan a más de 21 mil metros de altura. Cuentan con la mejor tecnología para escrutar instalaciones y pueden permanecer más tiempo sobre los sitios elegidos que los satélites espías, que solamente pueden tomar fotos unos pocos minutos cada día.

Bagdad argumentaba que no podía autorizar las operaciones de los U2 debido a que no podía garantizar la seguridad de los vuelos mientras continuaran las patrullas aéreas británicas y estadunidenses sobre las zona de exclusión aérea, en norte y sur del país, impuestas unilateralmente y sin consentimiento de la ONU por Estados Unidos y Gran Bretaña.

El vuelo se realizó en momentos en que inspectores de la ONU visitaban ocho instalaciones iraquíes, sin que al cierre de esta edición se hubieran reportado problemas en las mismas.

Por otra parte, el presidente Saddam Hussein se mostró satisfecho este lunes de la posición de millones de manifestantes que durante el pasado fin de semana se volcaron a las calles de 600 ciudades del mundo para protestar por una eventual guerra contra Irak. "Queremos ver a todo el mundo trabajar por el establecimiento de una paz basada en la justicia, la igualdad y la bondad entre los pueblos", indicó el presidente iraquí, según la agencia oficial Ina.

Mientras, el viceprimer ministro iraquí, Tarek Aziz, elogió el claro rechazo del gobierno de Alemania a una posible guerra contra Irak, en declaraciones que publicó este lunes el diario alemán Bild. "(Gerhard) Schroeder es un político inteligente. Ha analizado bien la situación", indicó Aziz sobre el canciller federal alemán.

"Alemania está llevando al Consejo de Seguridad de la ONU en la dirección correcta", afirmó Aziz tras ser recibido en El Vaticano por el papa Juan Pablo II. El funcionario iraquí entregó al Papa un mensaje de paz de Hussein, y advirtió que un ataque de Estados Unidos a su país "despertaría sentimientos peligrosos en los musulmanes de todo el mundo" y desembocaría en "una crisis catastrófica con millones de desempleados".

Por otro lado, Irak cerró la mañana de este lunes su frontera a los peregrinos iraníes que se dirigen a las ciudades santas de su religión, argumentando la amenaza de una guerra en su territorio, indicaron a Afp las autoridades iraníes. "Fuimos informados por responsables iraquíes que todos los viajes fueron cancelados hasta nuevo aviso debido a la crisis y la imposibilidad de garantizar la seguridad de los peregrinos", indicó la oficina del gobierno de Qasr-e-Shirin, único punto oficial de paso entre esos dos países. Según la misma fuente, los grupos que llegaron el lunes por la mañana a la frontera fueron obligados a dar media vuelta. Alrededor de mil iraníes cruzan diariamente la frontera para realizar la peregrinación en las ciudades chiítas de Najaf, Kerbala (las dos principales), Samarra y Kazamain.