Líder étnico culpa al gobierno; reprime la policía a chiítas que protestaban

Ataque suicida a una mezquita en Pakistán deja al menos 44 muertos

Condena Pervez Musharraf el atentado en Quetta y promete castigar a culpables; 65, los heridos

Decretan las autoridades el toque de queda para poder controlar a los enfurecidos musulmanes

REUTERS, AFP Y DPA

Quetta, 4 de julio. Al menos 44 personas murieron y otras 65 resultaron heridas este viernes en un ataque suicida contra una mezquita chiíta en la suroccidental ciudad paquistaní de Quetta, acto que fue condenado desde París por el presidente de Pakistán, Pervez Musharraf, quien prometió hallar y castigar a los culpables.

Las autoridades estiman que se trata del peor atentado de ese tipo en los años recientes.

En un comienzo las autoridades policiales estimaron que al menos un suicida se voló en pedazos en la mezquita ubicada en el centro de la ciudad de Quetta, cerca de la frontera con Afganistán.

"Según nuestra información, 44 personas murieron y 65 resultaron heridas", indicó Ali Murad, de la fundación del Bienestar Edhi.

Con anterioridad las autoridades habían establecido el número de fallecidos en 32, aunque subrayaron que la cifra "podría aumentar en las próximas horas".

Posteriormente se informó que dos suicidas murieron en el mo-mento del atentado, mientras que un tercero falleció luego a causa de sus heridas, según dijo Iftijar Ahmed, portavoz del Ministerio del Interior paquistaní.

El ataque se produjo en la principal mezquita chiíta de Quetta, donde se encontraban reunidos alrededor de 2 mil musulmanes, quienes acudieron a sus plegarias del viernes, lo que despertó las sospechas de que el motivo del ataque fue sectario.

La violencia irrumpió este año en Pakistán entre la mayoría sunita y la minoría chiíta, tras una re-lativa calma durante 2002.

Los medios de prensa de Quetta señalaron que las víctimas son de la etnia hazara, que pertenece a la minoría chiíta en Pakistán.

Más tarde una enfurecida multitud de chiítas de esta etnia, algunos de ellos armados y disparando al aire, salió a las calles de esta ciudad y se aglomeró fuera del hospital donde fueron trasladados los muertos y heridos.

También incendiaron vehículos, ante lo cual las fuerzas paramilitares tuvieron que intervenir para controlar la situación.

El ejército, en las calles

La multitud comenzó a dispersarse después que las tropas paramilitares usaran altavoces para anunciar un toque de queda para poder controlar a los enfurecidos musulmanes chiítas.

"Hay mucha tensión, los militares patrullan e instalaron retenes", afirmó un residente del centro.

Al ser interrogado sobre la posibilidad de que las fuerzas de seguridad abran fuego contra los causantes de los disturbios, la fuente, que se identificó sólo como "ge-neral Cheema", se limitó a decir que era "el procedimiento normal en situación de toque de queda".

Se trata del segundo ataque en un mes contra chiítas en Quetta; el 8 de junio 12 alumnos de la academia de policía de la comunidad hazara murieron y ocho resultaron heridos cuando su vehículo fue atacado en el centro de la ciudad.

En visita oficial en París, el presidente militar paquistaní, Pervez Musharraf, aseguró a los periodistas que algunos individuos "se esfuerzan por sabotear todo aquello por lo que lucha la inmensa ma-yoría de la población" de su país.

"Debemos actuar firmemente contra ellos", afirmó durante una conferencia de prensa.

Cientos de personas han muerto en los años recientes en incidentes de violencia entre militantes de las sectas sunita y chiíta del país.

En febrero, en el sureño puerto de Karachi, nueve chiítas fueron asesinados en las afueras de una mezquita por hombres armados montados en motocicletas. Dos días después dos chiítas fueron asesinados a tiros.

La minoría chiíta representa cerca de 20 por ciento de los 145 millones de paquistaníes, musulmanes en 97 por ciento.

Desde el fin de los años 80, actos de violencia entre sunitas y chiítas se saldaron con varios miles de muertos, sobre todo en la segunda mitad de la década del 90.

Sospechosa coincidencia

El ataque de este viernes se produjo en momentos en que una alianza de partidos religiosos do-minada por los musulmanes sunitas organizó protestas en todo el país asiático contra Musharraf.

El líder chiíta Sayed Sajid Ali Naqvi sostuvo que el ataque fue "organizado" y que el Estado sabe quiénes están detrás del mismo, pero mantiene silencio.

"Es un gran reto para el gobierno del primer ministro Mir Zafurallah Jan Jamali, y si fracasa en oponerse a este tipo de ataques el futuro de Pakistán será un signo de interrogación", expresó el re-presentante de los chiítas en la alianza de seis partidos.

Maulana Fazlur Rehman, líder de la alianza, declaró en la manifestación en Islamabad que el presidente militar está llevando adelante una agenda antimusulmana dictada por Estados Unidos.

"Nunca permitiremos el reconocimiento de Israel ni ninguna hoja de ruta estadunidense para resolver la disputa de Cachemira con India", añadió.

Pakistán es aliado de Estados Unidos en su guerra contra el te-rrorismo y Al Qaeda, de Osama Bin Laden, tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington.

Durante la guerra encabezada por Estados Unidos para derrocar al régimen talibán, en octubre de 2001 hubo en la ciudad de Quetta multitudinarias manifestaciones de apoyo a Bin Laden y en contra de la intervención militar en el vecino Afganistán.