La prensa británica enfoca sus baterías contra Blair; retorne de su gira, pide la oposición

David Kelly se suicidó, sugiere la policía; acoso de Londres, el motivo

Periodistas le preguntaron al primer ministro en Tokio si pensaba renunciar, y declinó responder

AFP, REUTERS Y DPA

Londres, 19 de julio. La policía británica confirmó hoy la muerte de David Kelly, experto que según el gabinete del primer ministro Tony Blair facilitó información a un periodista de la BBC que le permitió afirmar que Londres exageró deliberadamente un informe sobre las armas de destrucción masiva de Irak.

"El cuerpo descubierto el viernes fue formalmente identificado co-mo el de David Kelly", declaró el comisario David Purnell, portavoz de la policía de Thames Valley.

Según los primeros indicios de la investigación, Kelly murió de una hemorragia provocada por una he-rida en la muñeca izquierda hecha con un objeto cortante.

La policía indicó que "no hay indicio de que otra parte esté implicada" en su muerte, sugiriendo que se trataría de un suicidio. El portavoz agregó que encontraron "un cuchillo y una caja de Coproxamol en el lugar de los hechos".

A última hora de la mañana, la esposa del científico, Janice, y una de sus tres hijas se trasladaron al hospital John Radcliffe, en Oxford, para identificar el cadáver. Paralelamente, los investigadores prose-guían sus pesquisas en el jardín de la casa de campo de Kelly.

El cadáver apareció el viernes por la mañana a unos ocho kilómetros de su domicilio, en un bosque cerca de Harrowdown Hill, 70 ki-lómetros al oeste de Londres.

Kelly salió de su casa el jueves por la tarde y le dijo a su esposa que iba a dar una vuelta. Solía pa-sear pero "no era propio de él" salir solo, indicó su familia.

Su esposa, preocupada, avisó a la policía el jueves por la noche y se inició la búsqueda movilizando, el viernes, un helicóptero.

En un comunicado leído por un portavoz de la policía, la familia de Kelly afirmó que "los acontecimientos de estas últimas semanas hicieron inaguantable la vida de David y todos los que están implicados deberían reflexionar mucho y seriamente sobre el tema".

Estas duras críticas se pueden interpretar como un ataque directo contra Blair, los parlamentarios o la BBC, según los analistas.

De 59 años, microbiólogo, negó el martes anterior ante la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cá-mara de los Comunes que fuese la "fuente principal" de la BBC, algo que contradijo la versión del Mi-nisterio de Defensa.

Durante su gira por Asia, Blair hizo un llamado al "respeto y la moderación" ante las acusaciones lanzadas tras la muerte de Kelly. "Espero que podamos poner a un lado las especulaciones y las acusaciones y contracusaciones", de-claró a los periodistas en Tokio.

Cuando se le preguntó si pensaba renunciar por el aparente suicidio, el gobernante declinó responder.

Otro periodista preguntó a Blair si sentía que tenía "sangre en las manos" por la muerte, y el primer ministro sólo se limitó a mirar fijamente al frente y no le respondió.

También se negó a decir si su ministro de Defensa, Geoff Hoon, o su director de Comunicaciones, Alastair Campbell, ofrecieron sus renuncias por este trágico hecho.

Blair, que se enfrenta a lo que está tomando forma como la ma-yor crisis en sus seis años en el poder, parecía cansado y descompuesto cuando exhortó a los políticos y la prensa a "mostrar algún respeto y moderación".

El gobernante prometió el viernes que se iniciaría una investigación independiente en caso de que se confirmara la muerte del científico.

La investigación estará a cargo de Brian Hutteon, juez de la instancia judicial suprema.

"La muerte del doctor Kelly es chocante y trágica. Nuestros pensamientos están con su familia. Es normal que hagamos todo lo posible por establecer todas las circunstancias que rodearon esta tragedia -declaró Hoon en un comunicado-. El gobierno facilitará la mayor cooperación posible y espera que las demás partes hagan lo mismo".

En una entrevista con el canal Sky News, Hoon añadió que espera que "la BBC coopere totalmente" en la investigación.

En este sentido, el jefe de la oposición conservadora, Iain Duncan Smith, instó a Blair a reunir al Parlamento -de vacaciones desde el jueves-, después que se anunciara el aparente suicidio de Kelly, y lo instó a acortar su viaje por Asia.

Smith exigió además la apertura de una investigación más amplia que la ordenada por el primer mi-nistro porque en su opinión hay que examinar la forma en la que el go-bierno utilizó informaciones de los servicios secretos sobre las armas de destrucción masiva iraquíes.

Según Hoon, en cuyo ministerio trabajaba Kelly, él fue la principal fuente de la BBC en la que se afirmó que Downing Street incluyó afirmaciones falsas en su informe sobre las presuntas armas de destrucción masiva iraquíes.

El punto más polémico del informe fue la afirmación de que Hussein podía desplegar esas armas "en un plazo de 45 minutos".

La BBC admitió que Kelly fue una, pero no la única, de sus fuentes en el gobierno. El científico, de su lado, negó en su testimonio ante una comisión parlamentaria que investiga las acusaciones que fuera él quien acusó a Blair de exagerar los informes sobre Irak.

Citando a una fuente anónima de la inteligencia británica, la BBC reportó el 29 de mayo que el párrafo fue introducido en los informes por la presión del director de Co-municaciones, Alastair Campbell. Este informe, publicado en 2002, fue uno de los pilares de la acusación de Londres contra Hussein.

La fuente de la BBC aseguró que el dato de los 45 minutos no fue confirmado, y que en condiciones normales no habría pasado a integrar un documento final por no ser considerado confiable.

Virulento ataque contra la BBC

El ex ministro Peter Mandelson, uno de los aliados más cercanos de Blair, publicó en la edición de este domingo del diario The Observer un virulento ataque contra la BBC y su papel en la polémica que precedió al aparente suicidio de Kelly.

En una columna, denunció la "obsesión" de la BBC en su ataque contra Campbell: "Es la obsesión de la BBC que condujo a la ruptura de las relaciones entre el gobierno y el principal medio audiovisual público del país, con el resultado que todos conocemos".

La prensa británica se lanzó hoy contra el gobierno y lo acusó de estar tan obsesionado con las relaciones públicas que costó la vida a un hombre. "Lanzado a la muerte", decía el titular del tabloide izquierdista Daily Mirror, mientras que el periódico The Independent señaló que Kelly fue "una baja de guerra".

El conservador Daily Mail no lanzó epítetos y atribuyó la responsabilidad al equipo de Blair: "Ayer un empleado público tímido y de-cente, que fue salvajemente vapuleado y maltratado por una maquinaria maliciosa e inmoral de Downing Street, murió en un atormentado y trágico fin".

Blair, fustigado en Gran Bretaña por la forma en que llevó al país a la guerra contra Irak, parecía optimista en el vuelo hacia Tokio después de una calurosa recepción de los po-líticos y la prensa en Washington.

Sin embargo todo había cambiado cuando emergió de la nave con el semblante opuesto en Japón. El momento no podía ser más desastroso, como lo describió el Mirror:

"Mientras Blair recibía 18 ovaciones de pie en el Congreso de Estados Unidos, uno de sus principales expertos en armas de exterminio se quitaba la vida en un bosque de Oxfordshire", señaló.

Una y otra vez, los informativos de televisión repitieron las imágenes de Kelly cuando era interrogado sin clemencia por una comisión parlamentaria que lo llamó "chivo expiatorio" del gobierno.

Un miembro de la comisión, An-drew Mackinlay, se disculpó hoy por el estrés que hubiese podido causar su interrogatorio a Kelly.