Aquí cada vez somos más y nos contratan menos, afirman cesantes

Plaza San Jacinto, bolsa en auge de trabajo informal

MIRNA SERVIN VEGA

"Lléveme a mí, lléveme a mí", ruegan decenas de albañiles que se arremolinan en frente al contratista que llega a la Plaza de San Jacinto, en San Angel, mientras levantan la mano para ser escogidos. Pero sólo hay trabajo temporal para dos de los cientos de hombres y mujeres que cada semana llenan las bancas y pasillos del jardín, en espera de un sueldo de alrededor de mil pesos y más de 40 horas de trabajo a la semana, sin servicio médico ni otras prestaciones en la mayoría de los casos.

Son ellos, los trabajadores de la construcción, quienes están en la mira de los programas del Gobierno del Distrito Federal para reactivar la generación de empleos en la capital del país mediante la obra pública, como la continuación de los segundos pisos y vialidades, la construcción de la Universidad de la Ciudad de México, programas de vivienda y trabajos de remodelación en el Centro Histórico.

El grupo de más de 200 trabajadores y decenas de mujeres llama la atención a los visitantes de los lujosos restaurantes que hay en la zona. Conforme transcurren los días, los trabajadores pierden la expectativa de ser contratados y para el viernes apenas se observan de 50 a 70 personas distribuidas a lo largo del jardín, sentadas por horas en las bancas o paradas al lado de sus mochilas con herramienta.

Los que aquí se reúnen provienen en su mayoría de Oaxaca, Puebla, estado de México, Veracruz y Chiapas, entre otros, y conforman en vivo y a todo color las cifras de desempleo que en los últimos meses -según la percepción diaria de estos trabajadores, y que es reforzada por las estadísticas del INEGI-, se ha agudizado.

Raúl Ramírez no es una cifra solamente. Lamenta lo mucho que ha bajado la actividad para ellos: "cada vez se presentan más trabajadores a la plaza y cada vez nos contratan menos", cuenta.

Antes "venían en camionetas o camiones foráneos a recoger a los maestros oficiales, o de perdida a muchos ayudantes". Ahora pueden pasar varias semanas y las mismas caras se acompañan durante las horas de inactividad.

El tiene tres hijos -el mayor apenas de nueve años- y renta un lugar en 500 pesos para vivir con su familia. Desde hace tres semanas Raúl se sienta alrededor de la fuente de la plaza y espera. No ha habido nada desde entonces y aún sobrevive con los ahorros de la obra anterior. Sin embargo, afirma, lo prefiere, ya que antes trabajaba en el campo sólo por 40 pesos diarios.

A un costado de la plaza el perfil de los que esperan por una jornada de trabajo cambia. Son señoras que en su mayoría pasan de los 40 años de edad y buscan con la mirada a alguien que las pueda contratar. Se dedican a la limpieza de ventanas y pisos en las obras donde, cuentan, les pagan mejor que en una casa particular, donde cobran máximo 800 pesos a la semana, además de "aguantar el maltrato de las patronas".

Margarita teje con gancho una carpeta redonda. Aprovecha las horas y les exprime un pequeño ingreso traído por su venta. Así ha podido resistir el mes que ha cansado sus piernas en esperar sin siquiera llevar 20 pesos a su casa, donde la esperan seis bocas que alimentar.

"Anoche oí en la tele que va a ver más empleo. ¿Quién les cree", dice molesta. No cree que haya otro oficio para ella y el que ahora tiene no le ha dado resultado. Pero es que esta mujer no sabe hacer otra cosa. Ella se quedaba en casa al cuidado de sus hijos hasta que enviudó y ahora no sabe qué hacer parada en la plaza y con los gastos que se aproximan. "Ya viene otra vez lo de los útiles escolares y nos los voy a poder comprar. Si lo que quiero es poder llevar algo de comer a mi casa".

Cuenta que acudir a la Plaza de San Jacinto sí le había funcionado, pues tenía contratos temporales, pero constantes. Ya no es así. La competencia ha incrementado y cada vez más mujeres llegan al lugar.

Algunas de las presentes hacen plática con los albañiles del lugar, pero en general todos saben qué sección es para contratar a cada cual.

Las reglas en esta plaza -que se ha convertido en una de las más grandes bolsas de empleo informal en la ciudad- están bien definidas. Los trabajadores no bajan los precios por sus servicios: 800 pesos por ayudante y mil 200 si eres "oficial".

Si llegan a solicitar a un yesero o a un pintor, se retiran los que no lo son. "Sólo que ahora han llegado muchos que no saben que aquí se trabaja así", relata Jorge, que lleva más de cinco años acudiendo al mismo lugar.

Algunos contratistas ya saben por quienes vienen y los trabajadores del lugar han aprendido a "oler" cuando llega alguien nuevo para ofrecer. "A pesar de que todos queremos que nos lleven, sabemos respetar. Muy pocas veces se ha armado desmadre", cuenta.

Los trabajadores que ahí se reúnen desde las seis de la mañana hasta las seis de la tarde juegan rayuela, leen una revista y platican entre sí. "Ya no jugamos futbol porque los policías nos llamaron la atención", recuerda Jorge. Tampoco pueden sentarse en el jardín porque hace más de un año la delegación Alvaro Obregón construyó rejas de protección. Así que los cientos de trabajadores que ocupan la plaza, que se empiezan a extender a otras calles, dicen con resignación que sólo les queda esperar una oportunidad.