El Kapuscinski de Quebec será una de las ''estrellas'' en la FIL de Guadalajara

Gil Courtemanche describe el horror del genocidio en Ruanda

Su primera novela, Un domingo en la piscina en Kigali, será editada en español por Planeta

El periodista crítica la indiferencia de Occidente ante las matanzas en ese país de Africa

MONICA MATEOS-VEGA ENVIADA

Montreal. En abril de 1994, 800 mil personas fueron asesinadas en Ruanda. Los victimarios, incitados por líderes religiosos o étnicos, eran amigos o vecinos de las víctimas. En la historia de la humanidad no existe un genocidio que en tan poco tiempo haya cobrado ese número de seres humanos sacrificados.

La crónica de ese horror está plasmada en la primera novela del periodista quebequense Gil Courtemanche, Un domingo en la piscina en Kigali (Un dimanche à la piscine à Kigali, Editorial Boreal), cuya traducción en español será publicada en octubre por editorial Planeta.

Esperanza y solidaridad

Con esa obra, Courtemanche sigue los pasos de su colega Ryszard Kapuscinski. El escritor canadiense será una de las presencias estelares de la próxima Feria Internacional del Libro (FIL) de Guadalajara, dedicada a Quebec.

Junto al terror, la sangre que corre sin satisfacer la ira y la muerte que describe el narrador, asoma el amor. Aun en el fondo de la matanza, el amor está reflejado en los versos de Paul Eluard, citados por Courtemanche.

Un domingo en la piscina en Kigali es fruto de decenas de viajes que el periodista quebequense realizó a Ruanda, donde conoció la guerra, el hambre, las epidemias. Pero también, asegura, la esperanza y la solidaridad.

''En medio del genocidio, presencié escenas de gran heroísmo y grandes demostraciones de afecto, en personas comunes, como si el ser humano fuera capaz de una esperanza más intensa ante el horror que él mismo se impone", explica en entrevista publicada en el diario canadiense Le Devoir.

La novela narra la historia del periodista canadiense Bernard Valcourt, quien ha cubierto la guerra del Líbano y la hambrunas de Etiopía. En los años 90 lo envían a Ruanda, donde se enfrenta a la cotidianidad de las diversas tribus de esa nación africana, donde una mujer puede concebir 12 hijos, para que le sobrevivan siete; donde los niños de tres años mueren de diarrea o los de seis de malaria o los de 15 de disentería, o los abuelos, de 45 años, de desnutrición.

Es una historia sobre la fragilidad de la vida. ''Aquí, uno se muere porque es normal morir. Vivir mucho tiempo no es lo común", afirma Cyprien, uno de los personajes del libro que ha sido traducido en una docena de países y ha vendido, desde su aparición en 2000, unos 40 millones de ejemplares en el mundo.

Amor y muerte

Antes del genocidio, Gil Courtemanche llegó a Kigali, capital de Ruanda, para hacer un reportaje sobre el sida; allí entabló amistad con varias personas de los pueblos tutsi y hutu.

Después de la matanza, el periodista regresó al país africano. Casi todos sus amigos habían muerto, excepto uno, que había matado a los demás.

''No los vi morir, así que decidí inventarles una muerte, porque no sé cómo es la muerte y porque me parecía injusto que desaparecieran sin que nadie dijera nada", agrega Courtemanche.

En el preámbulo de su novela, el reportero explica que casi todos los personajes que aparecen en Un domingo... existen o existieron, ''y sólo es por ofrecer un mejor retrato de ellos que me he tomado la libertad de inventar un poco. También los dirigentes y responsables de este genocidio han conservado en este libro su verdadera identidad.

''A ciertos lectores les parecerá que algunos pasajes de escenas violentas o crudas provienen de una imaginación desbordante. Se equivocan. Para comprobarlo, no tienen más que leer las 700 páginas de los testimonios recogidos por el Organismo de los Derechos Humanos Africanos (African Rights), publicados en inglés como Rwanda: death, despair and defiance, en Londres, en 1995."

El periodista deja claro que su novela denuncia la indiferencia con la que las embajadas en Ruanda, de los diferentes países occidentales, presenciaron el genocidio, toda vez que sus empleados ''vivían y viven con privilegios sostenidos con base en la miseria de miles".

Courtemanche ha realizado una serie de entrevistas con los sobrevivientes tutsis de la matanza, quienes fueron ayudados por algunos hutus. En Ruanda existen, hoy, un millón de personas infectadas de sida. El amor y la muerte, señala el escritor, inexplicablemente unidos, persiguen en ese país a la gente, sin que nadie pueda, o quiera, impedirlo.