La causa, el gasto militar: Departamento de Comercio

Creció 2.4% la economía de EU en el segundo trimestre del año

REUTERS Y AFP

Washington, 31 de julio. El mayor incremento en el gasto de equipos militares desde la guerra de Corea ayudó a impulsar el crecimiento económico de Estados Unidos a un ritmo de 2.4 por ciento en el segundo trimestre, respecto del 1.4 por ciento reportado en los tres primeros meses del año, apunta un informe preliminar del Departamento de Comercio.

El aumento del indicador, el más importante desde el tercer trimestre de 2002, sorprendió a los analistas que, en general, esperaban un dinamismo de 1.4 por ciento en el pasado trimestre.

Esta es la expansión más robusta del PIB desde la tasa de 4 por ciento registrada en el tercer trimestre del año pasado y seguramente apuntalará los pronósticos de funcionarios del gobierno y analistas privados, quienes esperan la aceleración económica el próximo semestre de 2003.

"El crecimiento en el segundo trimestre fue impulsado por el gasto federal en defensa, la inversión de empresas en plantas y equipos y la confianza del consumidor", dijo el departamento de Comercio.

El preseupuesto de defensa, en su mayoría para la invasión de Irak, se disparó a 44.1 por ciento. La inversión de las empresas, afectada durante el periodo de recuperación de la recesión de 2001, mostró signos de recuperación.

El gasto no residencial -la categoría más amplia de inversión- subió a una tasa anual de 6.9 por ciento en el segundo trimestre, el mayor avance en tres años.

Euforia en los mercados

Las acciones negociadas en Estados Unidos cerraron este jueves al alza por las perspectivas de una mejoría sólida en lo que resta del año.

El Dow Jones terminó con un avance de 0.36 por ciento, y se ubicó en 9 mil 233.80 unidades. El índice Standard & Poor's 500 ganó 0.29 por ciento, al cerrar la jornada en 990.32 puntos. El marcador del sector tecnológico, el Nasdaq, trepó 0.83 por ciento, y quedó en mil 735.14 puntos.

En tanto, el Departamento de Trabajo informó que el número de estadunidenses que solicitaron por primera vez ayuda por desempleo disminuyó inesperadamente a su nivel más bajo desde febrero.

Dijo que la demanda de solicitudes bajó en tres mil, a 388 mil en la semana del 26 de julio, desde 391 mil reportadas en el periodo previo.

Mientras, los costos del empleo -lo que los empleadores pagan en salarios y beneficios- subió 0.9 por ciento en el trimestre abril-junio