Duda el presidente que opositores hayan podido reunir más de 3 millones de firmas

Formalizan la solicitud de referendo revocatorio del mandato de Hugo Chávez

Decenas de miles de venezolanos marchan por calles de Caracas para apoyar la petición

AFP, REUTERS Y DPA

Caracas, 20 de agosto. Decenas de miles de opositores venezolanos marcharon hoy aquí para apoyar la solicitud de un referendo para revocar el mandato del presidente Hu-go Chávez, la cual fue formalizada con la entrega de 3 millones 200 mil firmas ante las autoridades electorales, el primer paso para convocar a la consulta.

Los opositores entregaron las firmas sin previo aviso en el Consejo Nacional Electoral (CNE), horas antes de que partieran las movilizaciones desde seis puntos de la capital convocadas por la Coordinadora Democrática, que reúne a grupos y partidos contrarios a Chávez.

Horas después la oposición oficializó su petición del referendo revocatorio, que se realizará "en 60 o 70 días", afirmó el gobernador del céntrico estado de Miranda, Enrique Mendoza.

Aunque el Tribunal Supremo de Justicia prohibió toda actividad a la actual directiva de la autoridad electoral, ya que una nueva dirección debe ser designada en los próximos días, el presidente del CNE, Alfredo Avella, dijo que el organismo comicial está facultado para validar las firmas en un pla-zo no mayor de 30 días.

De su lado, los manifestantes, unas 600 mil personas, según la oposición, o 50 mil, según voceros oficialistas, culminaron sus marchas en la céntrica avenida Libertador, donde varios líderes opositores pronunciaron discursos, mientras la multitud entonaba consignas como "se va, se va".

El vicepresidente José Vicente Rangel dijo estar satisfecho "por la forma absolutamente normal, pacífica y democrática como se ha desarrollado la actividad de la oposición" este miércoles.

"Todas las voces agoreras que presagiaban violencia y que se impediría la entrega de las firmas fueron desautorizadas por los hechos", apuntó.

Un acuerdo firmado por el gobierno y la oposición el pasado 29 de mayo con la mediación de la Organización de Estados Americanos confirmó la posibilidad constitucional de solicitar un referendo revocatorio del mandato del presidente a partir de la mitad de su mandato de seis años (2000-2006), que se cumplió la víspera.

Para solicitar la consulta, prevista en el artículo 72 de la Carta Magna, la oposición debía entregar 20 por ciento de firmas del padrón electoral de casi 12 millones de electores, o sea, unas 2.4 millones.

Por su lado, miles de partidarios del go-bierno continuaron hoy celebrando los primeros tres años de gobierno de Chávez, con un mercado popular y la inauguración de un centro de atención médica.

Chávez, quien sobrevivió a un fallido gol-pe de Estado en abril de 2002 y a un paro opositor de dos meses de la importante industria petrolera, entre diciembre y febrero pasados, dijo desde Argentina el martes que su gobierno "es para seis años".

Al hablar a pocos metros de las escalinatas de la Facultad de Derecho, en Buenos Aires, advirtió además que "el petróleo no se privatiza. Es de los venezolanos, como palanca para el desarrollo social".

Hoy, durante una conferencia de prensa que brindó en Buenos Aires poco antes de abordar el avión de regreso a Caracas, el mandatario venezolano dijo que no cree posible que se hayan recolectado más de 3 millones de firmas en su país para apoyar la solicitud de referendo revocatorio.

Agregó que debido al "grado de inmoralidad y de la capacidad para hacer trampa" de quienes organizaron la recolección, estas firmas "deben ser revisadas una a una".