Ataques de la resistencia en Bagdad y Ramadi; mueren tres soldados estadunidenses

Nuevas leyes económicas en Irak; oportunidad de oro a especuladores

La inversión extranjera podrá ser de ciento por ciento, excepto en el sector petrolero

AFP, REUTERS, DPA Y THE INDEPENDENT

Dubai, 21 de septiembre. El consejo de gobierno provisorio de Irak, bajo control de Estados Unidos, anunció hoy aquí, al margen de las reuniones del Fondo Monetario Internacional (FMI), reformas económicas neoliberales que permiten a las empresas extranjeras hacerse de una empresa iraquí hasta en ciento por ciento, salvo en el sector petrolero.

Estas medidas parecerían corroborar la impresión de que Irak se está volviendo una "oportunidad de oro para la especulación de corporaciones multinacionales que cuentan con conexiones políticas".

Los más grandes contratos para la reconstrucción han sido ya asignados a grandes firmas estadunidenses como Bechtel y Halliburton, que tienen vínculos con la administración Bush. Estas firmas fueron escogidas a puertas cerradas, sin que competidores tuvieran la oportunidad de presentar ofertas, destaca The Independent.

Un experto árabe que pidió el anonimato dijo al diario británico que "existe el temor que la privatización de muchas áreas llevará a su venta por un plato de lentejas". Un editorial del Independent recordó que aun en países capitalistas avanzados, como Estados Unidos o Gran Bretaña, hay restricciones en el control extranjero de, por ejemplo, compañías de medios de comunicación, por no mencionar el área de aranceles en importaciones de comida, acero y algodón.

En busca del mercado libre

Pero el ministro de Finanzas del consejo de gobierno iraquí instaurado por Washington, Kamel al Keylani, consideró que las reformas "harán progresar significativamente los esfuerzos para construir una economía de mercado libre y abierto en Irak", según una declaración distribuida por la delegación estadunidense presente en la reunión del FMI.

"Irak necesita empleos y crecimiento", declaró un funcionario estadunidense. "Esto no es sólo una propuesta: es la ley; está hecho y fue firmado ayer por el administrador estadunidense Paul Bremer", añadió.

Las nuevas leyes económicas que ponen fin a una era de dominio económico estatal bajo el régimen de Saddam Hussein, razonablemente exitoso en la capitalización del país al menos hasta la primera guerra del Golfo y la imposición de las sanciones por la Organización de Naciones Unidas (ONU) desde 1991, permitirán "inversiones al ciento por ciento en todos los sectores, excepto los recursos naturales", o sea el petróleo.

Las nuevas reglas permitirán también a los bancos extranjeros abrir filiales u oficinas de representación en Irak o formar empresas comunes con bancos locales.

En los próximos cinco años, seis bancos extranjeros obtendrán una entrada de "vía rápida" a Irak y podrán contar con la propiedad total de bancos locales en cinco años. A otros bancos extranjeros se les permitirá tener participaciones de 50 por ciento en los locales.

Keylani se entrevistó este domingo en Dubai con el secretario estadunidense del Tesoro, John Snow. Tras la reunión, este último aseguró que estas medidas emanaban del consejo de gobierno iraquí y no habían sido preparadas por los estadunidenses.

Las reformas prevén además la instauración de una tasa de 15 por ciento en el impuesto sobre la renta y sobre las sociedades, a partir del primero de enero de 2004. Se recaudará un 5 por ciento suplementario en concepto de aranceles sobre las importaciones, salvo cuando se trate de productos básicos como alimentos, medicinas, ropa o libros, y el dinero se destinará a la reconstrucción de Irak, según la declaración difundida.

El director gerente del FMI, Horst Koehler, calificó las medias de un "enorme paso adelante", mientras Joe Saba, director del Banco Mundial para Irak, dijo que son "significativas.

"Se puede hacer dinero en un país como Irak. No todo tiene que estar perfecto para hacer dinero", comentó un funcionario estadunidense citado por Reuters, en aparente alusión al clima de ilegalidad e inseguridad que vive Irak desde la invasión estadunidense.

Este día, el ejército estadunidense informó que tres soldados suyos murieron la víspera en Irak, mientras que Akila Al Hachemi, miembro del consejo de gobierno transitorio iraquí, gravemente herida en un atentado en Bagdad también la víspera, se encontraba estable. Una delegación del gobierno iraquí bajo control estadunidense asistirá a los debates de la Asamblea General de Naciones Unidas, que comenzarán el martes.

Dos soldados estadunidenses murieron ayer y otros 13 resultaron heridos en un ataque con mortero a la cárcel de Abu Gharib, al oeste de Bagdad, mientras otro soldado estadunidense murió en un ataque con explosivo contra un vehículo militar en la ciudad de Ramadi, a 110 kilómetros al oeste de Bagdad.

Con estos ya son 82 los soldados en muertos en Irak desde el anuncio del fin de las operaciones militares por el presidente George W. Bush, el primero de mayo.

Este domingo, el cuartel general de las fuerzas estadunidenses en Mosul fue blanco de un ataque con mortero, según informaron testigos que no pudieron precisar si hubo víctimas. En Basora, tres policías iraquíes resultaron heridos en un ataque con granada, indicó un portavoz policiaco.

Bush, en tanto, anunció que el martes en la asamblea general de la ONU -un año después de haber determinado que dicho organismo era una institución sin mayor relevancia para los asuntos del mundo- intentará convencer a los países reticentes a ayudar a las fuerzas de ocupación de crear una fuerza multinacional enviada por Naciones Unidas, pero bajo mandato de Estados Unidos, así como a absorber parte del costo financiero de la ocupación de Irak.

Por su lado, el primer ministro británico, Tony Blair, recibió este domingo a su par español, José María Aznar, en su residencia de Chequers, un día después de su encuentro con el canciller federal alemán Gerhard Schroeder y con el presidente francés Jacques Chirac en Berlín, al cual no fue invitado el jefe del gobierno español.

Blair y Aznar, aliados de Bush en la invasión a Irak, hablaron de Medio Oriente, Afganistán, la defensa europea e Irak, temas tratados el sábado en Berlín, informaron fuentes del gobierno británico.

Blair, "con las manos vacías"

Sin embargo, la prensa británica estimó que Tony Blair había recibido "una ducha fría" en Berlín, según The Observer, el cual destacó que Chirac hizo hincapié en que se devuelva el poder a los iraquíes en los próximos meses. Para el Sunday Times, Blair regresó "con las manos vacías" tras no haber logrado arrancar a Alemania y Francia un compromiso para acercarse a las exigencias estadunidenses sobre Irak.

Sin embargo, Chirac, en entrevista que será publcada este lunes por The New York Times, indicó que Francia no vetaría en la ONU el proyecto de resolución sobre Irak sometido por Estados Unidos.

En tanto, la revista Newsweek divulgará mañana una encuesta según la cual, por primera vez desde que se inició la invasión a Irak, menos de la mitad de los estadunidenses (46 por ciento) aprueba la manera en que Bush conduce la situación en el país árabe.