"Perdimos el control de la red en sólo 4 segundos", dice vocero de la empresa de electricidad

Apagón en Italia; a oscuras casi todo el país por más de 20 horas

Berlusconi había dicho: "algo como lo que ocurrió en EU nunca nos podría ocurrir"

Aún se ignoran las causas, pero podrían venir de Suiza, señala el ministro para la Industria

AFP, REUTERS Y DPA

Roma, 28 de septiembre. Casi toda Italia quedó sumida en la oscuridad desde la madrugada de este domingo por un repentino apagón, uno de los más extensos en las últimas décadas, pese a que el primer ministro Silvio Berlusconi había dicho recientemente que cortes de energía como los que habían afectado en agosto a 50 millones de personas en Estados Unidos y Canadá nunca podrían ocurrir en su país.

El apagón, que se inició a las 3.35 (hora local), duró casi 20 horas en algunas regiones del centro y sur de la península, precisaron fuentes de GRTN, la empresa pública que administra la red de electricidad italiana. "Perdimos el control de la red eléctrica en sólo cuatro segundos", reveló un vocero de la empresa.

A las 3:20, las dos líneas que conducen la electricidad, que se importa de Francia, "tanto la principal como la línea de emergencia", cesaron de dar energía y las razones no han sido determinadas, explicó esta mañana el ministro para la Industria, Antonio Marzano.

El origen del apagón en Italia "no es francés; se debe a que la red italiana no fue reabierta tras un incidente en la línea de suministro eléctrico de Francia hacia Italia", respondió entonces la Red de Transporte de Electricidad francesa (RTE).

Por la tarde, el ministro Marzano declaró que el daño en la red italiana fue causado por "un conjunto de circunstancias" originado en Suiza. La compañía francesa RTE también apuntó a Suiza, donde al parecer el daño se debió a la caída de un árbol sobre una línea de alta tensión, aunque los responsables suizos consideran que esa no fue la única causa.

En todo caso, en sólo 15 minutos, de los Alpes a Sicilia toda la península quedó en la oscuridad, con excepción de la isla de Cerdeña.

El hecho de que el gigantesco corto circuito ocurriera durante la noche y en fin de semana, en momentos en que el consumo es menor y cesa la actividad industrial, alivió en parte a las autoridades, admitió Protección Civil.

En Roma, donde miles de noctámbulos festejaban la histórica noche en blanco, con museos, monumentos, bares, teatros y cines abiertos toda la noche, miles de personas quedaron bloqueadas en las estaciones de la zona metropolitana y tuvieron que ser trasladadas en autobuses. La cúpula de la basílica de San Pedro, en el Vaticano, también estaba a oscuras.

Trenes y aviones sufrieron numerosos retrasos en distintos puntos del país, mientras la mayoría de los hospitales siguieron funcionando gracias a los generadores eléctricos.

Cerca de 30 mil pasajeros de trenes tuvieron que continuar su viaje en autobús tras haber permanecido parados por horas.

La electricidad llegó de nuevo a las regiones del norte del país hacia las 5 de la mañana, mientras en la capital empezó a restablecerse por barrios hacia el mediodía, 10 horas después, cuando Juan Pablo II estaba por comenzar el tradicional Angelus dominical y anunciaba la designación de nuevos cardenales.

El lento restablecimiento del suministro se debió principalmente a problemas técnicos, lo que suscitó una serie de polémicas no sólo a nivel nacional, sino también internacional.

"Tenemos un sistema frágil porque dependemos de otros países", reconoció Andrea Bollino, presidente del GRTN.

"Producimos poca electricidad. Eso nos condena y nos va a condenar siempre, hasta que dejemos de ser dependientes", explicó Fulvio Vento, presidente de ACEA, la sociedad que abastece de agua y luz a Roma.

Dependencia patente desde junio

Italia importa entre 16 y 17 por ciento de la electricidad que consume. Su dependencia se hizo patente en julio, cuando refrigeradores y aires acondicionados llevaron el consumo a niveles pico por la ola de calor, y Francia, el mayor exportador de electricidad de Europa, limitó sus exportaciones para cubrir sus propias necesidades.

Berlusconi, quien tras el apagón de agosto pasado en Estados Unidos y Canadá había asegurado a sus conciudadanos que en Italia no podría ocurrir "nunca" algo así, convocó para este lunes a un consejo de ministros para analizar la situación.

Este año, además del mayor corte de electricidad en la historia de América del Norte, otro apagón afectó el 28 de agosto a Londres y el sureste de Inglaterra durante media hora. Asimismo, unos 5 millones de personas en el este de Dinamarca y el sur de Suecia se quedaron sin electricidad el miércoles pasado, en el peor apagón en el área en 20 años.

Estos problemas, según los expertos, son consecuencia de la liberalización del mercado de electricidad ya que, según afirman, las empresas privadas invierten menos en áreas que no les son rentables.

Sin embargo, la comisionada de energía de la Unión Europea, Loyola de Palacio, insistió hoy en que los planes de abrir los mercados de energía, así como desarrollar más conexiones entre las 15 naciones del bloque, habrían podido evitar el apagón en Italia.