El escritor yucateco preparó al menos 50 títulos a lo largo de sus 71 años de vida

Murió Juan García Ponce, narrador, dramaturgo, ensayista y traductor

En enero, homenaje al autor de Inmaculada; también en 2004 el FCE difundirá sus obras completas Siempre creó a pesar de la esclerosis múltiple que padecía, resume un hermano del literato

MONICA MATEOS-VEGA, ARTURO JIMENEZ Y ERICKA MONTAÑ

A los 71 años de edad, luego de sortear una enfermedad durante más de tres décadas, falleció el escritor Juan García Ponce, autor de entrañables novelas y relatos donde pareciera "que las palabras callan para que los sentidos afloren", como definió su estilo el crítico literario Javier Aranda Luna.

No obstante padecer esclerosis múltiple desde 1967, García Ponce fue un narrador prolífico, autor de al menos 50 libros, en los que también abordó el teatro, el ensayo y la traducción.

El año pasado, con motivo del homenaje que el Instituto Nacional de Bellas Artes le rindió en su 70 aniversario, comentó: ''Contra viento y marea -expresó en voz de su asistente María Luisa Herrera-, hoy cumplo 70 años, aunque llego a ellos bastante deteriorado. Ya sólo puedo, por voluntad propia, mover ojos y boca, pero me conservo delgado, y juro que no me pinto el pelo. ¿Quién me quita lo bailado? No creo en Dios, soy un ateo absoluto".

Entonces también reveló, en tono de broma: "tengo una carta ordenando cómo se me debe tratar cuando muera: que me velen en el ISSSTE, me quemen y mis cenizas las tiren al basurero".

Ayer el duelo, sin embargo, se efectuó en Gayosso Félix Cuevas, adonde acudieron sus familiares y amigos cercanos. Su hermano Antonio informó que este domingo seguirán recibiendo condolencias en esa funeraria y que será hasta mañana, a las 17 horas, cuando el cuerpo de Juan García Ponce sea cremado, para esperar la llegada de sus hijos Juan García de Oteiza, quien viene de Nueva York, y Mercedes García Beatty, quien viaja desde Londres.

El Consejo Nacional para la Cultura y las Artes anunció que en enero se realizará un homenaje al autor de Inmaculada, mientras que Manuel Felguérez, amigo cercano de García Ponce, confirmó que en 2004 el Fondo de Cultura Económica (FCE) dará a conocer las obras completas del autor yucateco.

El pintor agregó que el escritor no dejó ninguna obra inconclusa, aunque hace dos meses comentó que planeaba hacer una novela, ''pero nadie sabe el nombre ni el tema''.

Antonio García Ponce señaló que hasta el último momento su hermano "siempre pensó en seguir escribiendo. Decía que mientras pudiera pensar su enfermedad no le importaba".

Otro de los amigos de García Ponce, el escritor Carlos Montemayor, consideró que la muerte de su colega "es una gran pérdida para México. Lamento muy profundamente que en tan poco tiempo se hayan retirado de nosotros grandes artistas como Enrique Bostelmann, Hugo Argüelles y Juan García Ponce.

Aunque tuve una relación personal más cercana con Enrique Bostelman y en distintas épocas con Juan García Ponce, he sentido la desaparición de estos tres grandes artistas de nuestro tiempo.

''Juan García Ponce fue uno de los mayores lectores de la gran literatura universal. De los grandes ensayistas y prosistas de nuestra lengua. Fue de los pioneros y más inteligentes lectores de Borges, Pierre Klossowski y Robert Musil. En narrativa crítica literaria, en crítica de artes plásticas y en su inmenso valor para resistir, vivir y crear constituyó uno de los más importantes baluartes de los artistas y del arte mexicano.

"Muchos de sus lectores y amigos no dudamos nunca en celebrarlo y reconocerlo en vida. Tampoco lo dudaremos ahora. Tampoco mañana. Su necesidad de escribir, traducir, se debía a su capacidad de creación, de amar la vida, su necesidad de pensar y de apropiarse de una manera integral y profunda del mundo. Esta es la esencia del artista y la esencia del pensador."

Escritor prolífico

Juan García Ponce nació en Mérida, Yucatán, el 22 de septiembre de 1932. Fue secretario de redacción de la revista Universidad de México (1957-1967), director de la Revista Mexicana de Literatura (1963-65), colaborador de las revistas Plural (1973-1976) y Vuelta, que fundó Octavio Paz.

En 2001 obtuvo el premio de Literatura Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo, que otorga la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, Jalisco.

Tradujo al español La larga marcha, de William Styron; Eros y civilización, El hombre unidimensional y Ensayo sobre la liberación, de Herbert Marcuse, y La vocación suspendida, Roberta esta noche y El Baphomet, de Pierre Klossowski, entre otros títulos.

Entre sus obras de teatro está El cantar de los grillos, puesta en escena por Salvador Novo, y Doce y una, trece, que fue escenificada por Juan José Gurrola. Realizó guiones para las películas Tajimara y Amelia, ambas premiadas.

La noche, Imagen primera, Encuentros y figuraciones, El gato son algunos de sus cuentos. En el género novelístico destacan Figura de paja, La casa de la playa, La presencia lejana, La cabaña, y El libro, entre otros muchos.

En ensayo, incluyendo crítica de arte, se encuentran Cruce de caminos, Autobiografía, Entrada en materia, Desconsideraciones y Nueve pintores mexicanos.

Como traductor, García Ponce introdujo en el ámbito latinoamericano a autores europeos como Robert Musil, Heimito Von Dederer, Julian Gracq, Pierre Klossowski, George Bataille y George Trakl.