Fueron declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO

Las misiones franciscanas son víctimas de saqueo y abandono

Fray Junípero Serra construyó las cinco edificaciones asentadas en la sierra Gorda de Querétaro

Su belleza arquitectónica contrasta con la pobreza y la elevada migración en la zona

MARIANA CHAVEZ CORRESPONSAL

Queretaro, Qro. Las cinco misiones franciscanas de la sierra Gorda de Querétaro, construidas entre 1750 y 1762 por fray Junípero Serra y declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el pasado 2 de julio, han padecido abandono, saqueos e irregularidades en su restauración.

La belleza arquitectónica de las edificaciones contrasta con la pobreza y la elevada migración de los municipios de Jalpan de Serra, Arroyo Seco y Landa de Matamoros, en los que están asentadas esas iglesias construidas para evangelizar a pobladores de la sierra Gorda durante el siglo XVIII.

Habitantes de la zona han sido testigos de ''algunas desapariciones" de piezas importantes en la estructura de las misiones franciscanas de Santiago de Jalpan, Nuestra Señora de la Luz de Tancoyol, Santa María del Agua de Landa, San Francisco del Valle de Tilaco y San Miguel Concá, así como de documentos bibliográficos que relatan su historia.

Edgar Lepe, vicario del municipio de Jalpan de Serra y habitante de la Misión de Santiago de Jalpan, tiene presente las pérdidas. ''Se tomaron los terrenos que pertenecen a la misión, por ejemplo, el área donde actualmente se ubican la biblioteca, correos y oficina de salud, que está en la otra esquina, atrás de la misión".

Recordó la sustitución de la estatua del apóstol Santiago por un reloj en la fachada principal de la Misión de Jalpan, donado y colocado a petición del general Rafael Olvera, benefactor jalpense y dueño de 99 haciendas, en 1898.

Riqueza casi perdida

Hace tres años el historiador Miguel León-Portilla propuso al gobierno de Querétaro realizar lo conducente para que la estatua de Santiago de Jalpan fuera reinstalada como parte de la estructura de la Misión de Jalpan.

El párroco Lepe lamentó esta pérdida, así como la de algunos documentos bibliográficos sin contabilizar, pues ''esos elementos pudieron o pueden ser instrumentos de evangelización; en el aspecto histórico tiene su valor, así como en el religioso; entonces sí se trata de una pérdida histórica y evangelizadora".

El 14 de febrero de 2000, León-Portilla propuso al entonces gobernador Ignacio Loyola Vera, que realizara las gestiones necesarias ante la UNESCO para que las cinco misiones franciscanas fueran consideradas Patrimonio Cultural de la Humanidad.

''Sería maravilloso que Querétaro pudiera incluir en su lista de lugares considerados Patrimonio de la Humanidad a cinco joyas únicas del arte barroco erigidas en plena sierra Gorda, que conjugan a la perfección lo hispánico con lo indígena", expresó el investigador hace 10 meses al dictar una conferencia magistral a un costado de la Misión de Jalpan, en el contexto de la conmemoración de dos siglos y medio de la llegada del fraile Junípero Serra a ese municipio.

Al respecto, las autoridades estatales iniciaron los trabajos para integrar el expediente técnico en el que postularon a las misiones franciscanas como Patrimonio Cultural de la Humanidad, además de realizar acciones de restauración en la policromía, fachadas y torres de las cinco iglesias visiblemente dañadas por las inclemencias del tiempo, las fallas estructurales y la falta de mantenimiento.

Los trabajos de restauración efectuados durante los tres años anteriores fueron en cúpulas, torres y arreglo de grietas, estas últimas provocadas por la humedad y los hundimientos de la estructura, para lo cual se invirtieron cerca de 20 millones de pesos, explicó el director de Sitios y Monumentos Históricos de la Secretaría de Desarrollo Urbano y Obra Pública, Jaime Font.

El deterioro de las cinco misiones fue ''muy lamentable", principalmente en los años 80, al grado de que ''este patrimonio se estaba perdiendo prácticamente", dijo el funcionario.

En agosto de 2002, ex diputados locales detectaron que la restauración de las misiones franciscanas se hizo con material de ''mala calidad" que dañaba las piezas arquitectónicas, además de detectar irregularidades en la cuenta pública del Poder Ejecutivo sobre los recursos destinados para este fin.

El ex diputado priísta y actual presidente municipal de Jalpan de Serra, Rigoberto Torres Sauceda, explicó que al conversar en aquel tiempo con las personas encargadas de los trabajos, se percató de que la pintura utilizada en la fachada de la iglesia de Santiago de Jalpan no era la adecuada, pues utilizaron un ''rojo óxido comercial" que con las lluvias se difuminó y deterioró la estructura arquitectónica.

Contener pobreza y migración

De acuerdo con documentos del dictamen de la cuenta pública del primer trimestre de 2001, se especifica que autoridades del gobierno de Loyola Vera no comprobaron 127 mil pesos destinados a la restauración de la misión de San Francisco del Valle de Tilaco.

Mientras que para la de Santiago de Jalpan, el gobierno local no comprobó 75 mil 127 pesos, y en la de Santa María del Agua, de Landa Matamoros, no se amortizaron 90 mil 738 pesos, más el pago de trabajos no efectuados por 37 mil 830 pesos.

Autoridades estatales planean que las cinco misiones franciscanas sean el eje de los municipios de la sierra Gorda, para contrarrestar la migración y pobreza, pues en el proyecto que presentaron para registrar a las misiones franciscanas en la Lista del Patrimonio Cultural de la Humanidad, se establece ''un instrumento de planeación que vincula todos los demás instrumentos que tengan que ver con el desarrollo armónico de la región", informó Font.

De acuerdo con el censo más reciente del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, cerca de 25 mil personas emigran a Estados Unidos en busca de trabajo, principalmente pobladores de los municipios Peñamiller, San Joaquín, Pinal de Amoles, Arroyo Seco, Landa de Matamoros y Jalpan de Serra, estos tres últimos es donde se ubican las misiones franciscanas.

Con los planes de desarrollo urbano elaborados por el gobierno anterior y con proyectos turísticos para los municipios de la sierra Gorda -todavía en etapa de evaluación por el gobierno de Francisco Garrido Patrón- buscarán generar fuentes de empleo en zonas donde se ubican las misiones y, a su vez, disminuir los índices de migración, así como elevar la calidad de vida de los habitantes serranos, manifestó el secretario de Turismo, Manuel González Valle.

''Del millón y medio de turistas que visitan la entidad cada año, menos de 15 por ciento van a la sierra Gorda.

''El hecho de que las misiones sean Patrimonio de la Humanidad genera una situación de arraigo en las personas, que empiezan a querer el lugar donde nacieron, y esto va ayudar a que no se vayan'', manifestó Font.

De acuerdo con datos sobre la historia de las misiones y de su fundador, revelados en Querétaro por León-Portilla hace tres años y por la consulta de documentos bibliográficos, fray Junípero Serra nació el 24 de noviembre de 1713 en Mallorca e ingresó en 1731 a la orden franciscana, asumiendo el nombre de Junípero en honor a San Francisco de Asís.

De 1750 a 1762 fundó las cinco misiones en la sierra Gorda con la finalidad de evangelizar a los pobladores, para después trasladarse a California, donde murió en 1784, después de fundar allí otras 12 misiones.