Tiroteo en Kerbala provoca pánico entre peregrinos; no se informó de víctimas

Mueren tres iraquíes en ataque de la resistencia en Bagdad; cinco heridos

Rechaza Washington la formación de milicias chiítas para proteger a miembros de esa comunidad

Sólo una solución política pondrá fin a los atentados en Irak, afirma el ministro ruso de Exteriores

AFP, DPA Y REUTERS

Bagdad, 4 de marzo. Tres iraquíes perdieron la vida y otros cinco resultaron heridos este jueves en un ataque con cohete en el suroeste de Bagdad, indicó la policía, en tanto que varios disparos, cuya causa se desconoce, provocaron pánico en-tre los peregrinos congregados en la ciudad santa chiíta de Kerbala, que fue blanco el martes anterior de un atentado con bomba perpetrado casi simultáneamente con otro similar cometido en Bagdad.

"El cohete alcanzó un coche, mató al conductor y a dos transeúntes, e hirió también a cinco personas", dijo aquí Mohammad Ibrahim, oficial de policía.

El uniformado no pudo precisar cuál era el objetivo del ataque, que se produjo en el barrio Al Aalam, donde hay una base estadunidense y una central telefónica.

En Kerbala, una decena de disparos se oyeron cerca del mausoleo del imán Hussein, pero al cierre de esta edición se ignoraba la causa y si ocasionaron víctimas.

Cientos de personas corrieron hacia el mausoleo con los puños en alto gritando "¡Estamos contigo, Hussein!", en referencia al imán de ese nombre, considerado el tercer sucesor de Mahoma.

Unas cien personas murieron el martes anterior en los ataques de Kerbala contra peregrinos que conmemoraban el martirio de Hussein en el año 680.

Según nuevo balance de las víctimas en Kerbala y en Bagdad, los muertos fueron 173 en total. Sin embargo sigue sin haber claridad en esta cifra pues otras fuentes han contabilizado hasta 271.

El cónsul de Irán en Bagdad, Hassan Kazemi Gomi, afirmó que 40 de los muertos en los atentados eran iraníes, al igual que al menos 103 de los más de 300 peregrinos que resultaron heridos.

Catástrofe mayor evitada

De otro lado, tropas polacas de las fuerzas de ocupación aseguraron que evitaron una catástrofe mayor gracias a la detención de siete presuntos "terroristas" sospechosos de pertenecer a la red Al Qaeda, antes de los atentados explosivos en Kerbala, y que son ya 20 las personas detenidas en relación a los ataques del martes.

"Pensamos que la situación po-dría haber sido mucho peor" sin estas detenciones, aseguró el portavoz de las fuerzas polacas, Zbigniew Dabkiewicz.

Dos de los sospechosos fueron detenidos la semana pasada, según responsables de las fuerzas polacas, quienes aseguraron que la organización de la seguridad de las conmemoraciones de las festividades del Achura, cuando se conmemora la muerte en martirio del imán Hussein, y que recibió a más de un millón de peregrinos, dependió de los iraquíes.

No obstante, se supo que el Ministerio del Interior iraquí ignoró la petición de la policía de Kerbala de enviar un refuerzo de armas y material de seguridad, antes de los atentados.

"Pedimos vehículos, armas y material en una carta al ministerio, y no nos dio nada", declaró a Afp el coronel de la policía Karim Sultan, lo que corroboró el juez de instrucción Ahmed Hillali.

Los 2 mil 500 policías con que cuenta Kerbala tienen 80 vehículos, 85 radios y mil armas que comparten, precisó.

Las fuerzas polacas informaron haber detenido, también en Kerbala, a cinco personas que presuntamente estarían implicadas en el ataque con un coche bomba que causó 19 muertos en la ciudad el 27 de diciembre del año anterior.

Además, los soldados polacos detuvieron desde mediados de enero a otros presuntos miembros de Al Qaeda.

"Vienen a exponer sus ideas. Encuentran a gente que es pobre. Venden droga, disponen de dinero ligado al terrorismo, que ofrecen a estos iraquíes" para ayudarles a perpetrar sus "ataques terroristas", explicó Dabkiewicz.

El ejército estadunidense anunció que va a examinar la denuncia de los iraquíes que acusaron a los soldados de la coalición de matar, la víspera, a cuatro civiles y herir a un niño en el norte del país.

"Vamos a examinar la denuncia", declaró a la prensa la comandante Josslyn Aberle, portavoz de la cuarta división de infantería en Tikrit (norte), basada en Kirkuk, a 255 kilómetros de Bagdad.

El oficial de policía Khalil Mahmud, de la zona de Toz Khurmato, 75 kilómetros al sur de Kirkuk, declaró que soldados estadunidenses mataron el miércoles anterior a cuatro miembros de una familia e hirieron a otro.

Los soldados invasores rodearon el pueblo de Dabj para buscar insurgentes contra la ocupación, agregó la vocera militar.

Creyendo que los sospechosos se escondían en una carpa, las tropas estadunidenses abrieron fuego, matando a las cuatro personas.

La comandante también indicó que un batallón había llevado a cabo una operación el miércoles en el sur de Kirkuk, en busca de nueve sospechosos, cuando fue blanco de un tiroteo. Los soldados respondieron y detuvieron a dos personas, una de ellas herida.

Por otra parte, el general John Abizaid, jefe del comando central estadunidense, dijo que se opone a la formación de milicias chiítas en Irak, reclamadas por esa comunidad para protegerse de ataques suicidas como los ocurridos el martes en Kerbala y Bagdad.

Mientras, el ministro ruso de Relaciones Exteriores, Igor Ivanov, declaró este jueves en Madrid que "sólo una solución política" pondrá fin a los atentados en Irak.

En rueda de prensa conjunta con su homóloga española, Ana Palacio, cuyo gobierno apoyó fervientemente la invasión, el canciller ruso subrayó que su país continúa pensando que la intervención mi-litar angloestadunidense en el país árabe fue un error, y estima desde que comenzó el conflcito iraquí que es indispensable restaurar lo antes posible la soberanía de ese país, e implicar a la Organización de Naciones Unidas (ONU) en un proceso de acuerdo.

"Sabemos que Irak se convirtió en el sitio donde se llevan a cabo empresas terroristas", dijo Ivanov, y añadió que "consideramos que la única manera de resolver ese problema provendrá de una solución política y elecciones en el contexto de la soberanía iraquí".

En busca de una explicación

A todo esto, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, se reunió este jueves, a pedido suyo, con el representante de Gran Bretaña an-te el organismo mundial, Emyr Jones Parry, informó el portavoz del funcionario internacional.

El portavoz Fred Eckhard declinó decir por qué Annan requirió el encuentro. La reunión, originalmente anunciada para el miércoles anterior, fue demorada 24 ho-ras a petición de Jones Parry, de acuerdo con Eckhard.

"Ustedes pueden adivinar uno de los temas de la agenda" dijo el vocero a los reporteros.

Parry llamó a Annan desde Londres la semana pasada para informarle de las versiones de Clare Short, ex ministra del gobierno, quien afirmó que los servicios de inteligencia británicos espiaron telefónicamente a Annan y a otros funcionarios del organismo antes de lanzar la guerra contra Irak en marzo de 2003.

Eckhard ha dicho que el secretario general estaría decepcionado si esas versiones fuesen ciertas. "Si existe alguna explicación que dar, nos gustaría escucharla del go-bierno británico", agregó.