Es por cuestión cultural, aseguran legisladores del PRI

Jóvenes indígenas de Hidalgo rehúyen a labores del campo

CARLOS CAMACHO CORRESPONSAL

Pachuca, Hgo., 2 de mayo. En el valle del Mezquital y la Vega de Metztitlán, nueve de cada 10 jóvenes emigran a Estados Unidos en busca de trabajo. Héctor Pedraza y Valentín Zapata, legisladores locales del PRI, atribuyen el fenómeno a una 舠cuestión cultural舡, más que a falta de oportunidades.

舠Lo que pasa es que ahora los jóvenes no apuestan a tener una carrera, sino a una casa con antena parabólica, su troca, sus dólares y un negocito en su comunidad舡, resume el diputado priísta por el distrito de Metztitlán, Valentín Zapata, profesor rural del municipio de Juárez Hidalgo, de donde la mayoría de jóvenes 舠huyen舡 a las grandes ciudades o a Estados Unidos, alentados por los adultos que ya viven en el 舠otro lado舡 y tienen casas de concreto, carros y negocios locales.

La Vega de Metztitlán abarca una extensión de 5 mil 700 hectáreas, propiedad de 2 mil productores, algunos con extensiones de más de 70 hectáreas. Allí se produce papa, calabaza, frijol, maíz y nuez, todo de muy alta calidad por la fertilidad de las tierras.

En septiembre de 1998, la Vega sufrió la peor inundación en 50 años, pues el agua arrasó con cultivos y casas ubicadas en las márgenes del río Metztitlán. Entonces el agua alcanzó 12 metros de altura y cubrió hasta viviendas de dos pisos y postes de energía eléctrica.

La mayoría de los lugareños de los municipios de Metztitlán, San Agustín Metzquititlán, Juárez Hidalgo y Eloxochitlán viven como jornaleros agrícolas, con sueldos hasta de 120 pesos por jornada, que a juicio del diputado Zapata 舠no está mal舡. Sin embargo, los jóvenes prefieren ir a ganar dólares, pues no quieren terminar como jornaleros, sino ganar y estar mejor, pues para ellos los 120 pesos que obtienen en un día en Estados Unidos los hacen en una hora o menos.

En el valle del Mezquital, sobre todo en la parte norte, la aridez no da opciones y mucha gente tiene que emigrar, principalmente al vecino país del norte.

Esta región es la principal expulsora de mano de obra a Estados Unidos. De acuerdo con datos del Consejo Supremo Ñañú, actualmente hay alrededor de 150 mil indígenas de esa etnia en aquel país. De hecho, hay allá organizaciones latinas encabezadas por indígenas del Mezquital.

La parte baja del valle del Mezquital sobrevive gracias al cultivo de maíz y hortalizas, actividad que realizan con el apoyo de las aguas negras provenientes del valle de México y el Distrito Federal que, de acuerdo con diversos estudios, contienen muchos contaminantes.

Pero los jóvenes ya no quieren saber nada del campo, y al igual que sus mayores, que van y vienen cada seis meses de Estados Unidos, apenas concluyen sus estudios de nivel básico emigran de inmediato. En las comunidades sólo quedan los ancianos, las mujeres y los niños.

En el valle, sobre caminos polvorientos, contrastan las chozas hechas con base en pencas de maguey y troncos de árbol con las modernas construcciones 舠estilo californiano舡 de concreto, con cocheras hasta para cuatro camionetas. La vestimenta de los jóvenes ya no es el típico traje de manta, sino jeans, playeras con leyendas en inglés, gorras de marca y tenis.

En el lado opuesto, los vaqueros con cinturones de grandes hebillas, botas, camisas a cuadros o con coloridos estampados, a la manera de los Tigres del Norte y los Tucanes de Tijuana, cuya música es la que domina en las fiestas del pueblo o las reuniones caseras.

Esa comienza a ser la vida en estos dos puntos de la entidad. Los legisladores del tricolor reconocen que ya nadie quiere trabajar por un salario mínimo de 42.11 pesos o por un jornal que en la Vega de Metztitlán es hasta de 120 pesos. Los jóvenes prefieren los dólares, las camionetas y las casas de concreto.

Para Valentín Zapata, el problema no es la falta de apoyos para el campo. Según él, el gobierno cumple con su tarea, pues lo mismo llegan recursos del Procampo, Oportunidades o becas para estudiantes. Se trata, concluye, de la nueva cultura que han formado los paisanos que han partido hacia Estados Unidos.