Se ha incrementado a una tasa de 17% al año, señala estudio de Banamex-Citigroup

Remesas procedentes de EU, la fuente de divisas que más crece

En 2003 fue de 13 mil 266 millones de dólares; por exportación de petróleo, 16 mil 835

ROBERTO GONZALEZ AMADOR

El ingreso de remesas se convirtió en la fuente de divisas de mayor crecimiento para México, con una tasa de incremento anual de 17 por ciento en promedio durante los últimos nueve años, que supera ampliamente el aumento de los ingresos por exportación de petróleo, aun cuando los precios del crudo han alcanzado sus niveles máximos en más de una década, indica un nuevo estudio.

La creciente entrada de divisas por concepto de remesas va de la mano del aumento de la migración hacia Estados Unidos. Cifras del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y del censo de Estados Unidos de 2000 indican que en los últimos ocho años la creación neta de empleos formales en México fue de 2 millones 634 mil. En ese periodo, el número de mexicanos que cruzaron la frontera y lograron conseguir trabajo en aquel país aumentó, coincidentemente, en 2.6 millones de personas.

En 2003 las remesas representaron para el país un ingreso por 13 mil 266 millones de dólares, mientras que por la exportación de petróleo el país captó 16 mil 835 millones de dólares, según información del Banco de México.

"Entre las fuentes de divisas hacia México, las remesas son las de mayor crecimiento", indica un estudio de Banamex-Citigroup, el grupo financiero más importante del país, distribuido este jueves. "Durante el periodo comprendido entre 1995 y 2003, el ingreso de divisas por concepto de remesas creció a una tasa promedio anual de 17 por ciento, mientras el valor de las exportaciones petroleras aumentó a un ritmo promedio anual de 10.4 por ciento; el de las no petroleras, 9.4 por ciento; y las divisas captadas por turismo crecieron a 5.6 por ciento en ese periodo", muestra el reporte.

Cifras del Consejo Nacional de Población (Conapo) e información del censo de Estados Unidos de 2000 -el último realizado en ese país- señalan que la población nacida en México que es residente en Estados Unidos alcanzó 9.5 millones de personas. Esta cifra supera en 37 por ciento el universo registrado en 1996, en una variación que muestra la creciente migración hacia aquella nación.

El Banco de México estableció que el crecimiento de la economía en 2003, cuando el producto interno bruto (PIB) aumentó 1.3 por ciento, después de haber estado prácticamente estancada en 2001 y 2002, estuvo determinado principalmente por la evolución del mercado interno y, particularmente, por el incremento de las remesas de los mexicanos que trabajan en Estados Unidos.

En su nuevo estudio, Banamex-Citigroup destaca que "el fenómeno de la migración de mano de obra mexicana hacia Estados Unidos tiene un componente económico indiscutible". La diferencia salarial entre quienes trabajan en México y quienes lo hacen al otro lado de la frontera es notable.

"Las comparaciones son concluyentes", considera el grupo financiero. Detalla que 84.9 por ciento de los 12.5 millones de trabajadores que cotizan en el IMSS, los cuales constituyen el sector formal de la economía, perciben menos de 10 mil dólares al año, unos 110 mil pesos. Esta cifra contrasta con la situación de los 9.5 millones de trabajadores nacidos en México que residen en Estados Unidos: 64.6 por ciento perciben entre 10 mil y 30 mil dólares anuales (entre 110 mil y 330 mil pesos), y sólo 17.5 por ciento cuentan con ingresos menores a 10 mil dólares al año.

Banamex-Citigroup menciona que el modesto crecimiento económico de México -que ha sido de 0.6 por ciento en promedio anual entre 2001 y 2003-, aunado a que la población en edad de trabajar crece cada año en 1.35 millones de personas, se manifiesta en presiones laborales. Una alternativa para liberar parte de esa presión "ha sido la migración hacia destinos con mayor capacidad de absorción de mano de obra".