Llegan a mil los soldados estadunidenses muertos por ataques de la resistencia

Fallecen al menos 140 iraquíes en combates en Fallujah y Ciudad Sadr

El "sacrificio" en Irak muestra la necesidad de continuar la guerra antiterrorista: Casa Blanca

AFP, DPA Y REUTERS

Fallujah, 7 de septiembre. Al menos 140 iraquíes murieron este martes por ataques y enfrentamientos entre la resistencia y las tropas estadunidenses en Fallujah y Ciudad Sadr, al tiempo que 11 soldados de Estados Unidos perdieron la vida en las últimas 24 ho-ras, con lo que la cifra de efectivos invasores abatidos llegó a mil.

Militares estadunidenses bombardearon hoy la castigada ciudad sunita de Fallujah, al oeste de Bagdad, lo que provocó un centenar de muertos entre los insurgentes, indicó el ejército en un comunicado.

"Respondimos luego que nos dispararon. Estamos atacando posiciones enemigas en la ciudad. Utilizamos aviación y artillería", dijo el teniente coronel T.V. Johnson.

Los bombardeos aéreos alcanzaron el barrio Chuhada, al sur de Fallujah, comprobó Afp. Un número indeterminado de víctimas fue ingresado en el hospital general de la ciudad, mientras el pánico se adueñaba de los habitantes. Familias que huían dijeron haber visto cadáveres y heridos en la zona.

Los marines indicaron que los edificios alcanzados eran utilizados por la guerrilla para disparar contra posiciones del ejército.

Mientras, en el suburbio chiíta bagdadí de Ciudad Sadr casi 40 personas murieron y 193 resultaron heridas durante una serie de combates entre milicianos fieles al jefe radical Moqtada Sadr y soldados estadunidenses. Según Al Jazeera, el Ejército Mehdi anunció un alto del fuego.

El capitán Brian O'Malley, del ejército estadunidense, señaló que los combates en Ciudad Sadr se iniciaron después que milicianos atacaran a una unidad de la policía militar que realizaba un patrullaje rutinario.

Fuentes militares estadunidenses indicaron que varios soldados resultaron heridos en los enfrentamientos, que se prolongaron 24 horas, aunque evitó dar una cifra exacta. Sin embargo, un portavoz del ejército confirmó la muerte de tres soldados, con lo que se eleva a 13 el número de militares caídos en Irak desde la mañana del lunes.

Asciende a mil el número de efectivos abatidos en la nación árabe desde el comienzo de la invasión angloestadunidense del 20 de marzo de 2003, según CNN.

El balance oficial de Departamento de Defensa era de 990 muertos desde el co-mienzo de la ocupación, pero el Pentágono actualiza las cifras sólo después de haber informado a los familiares.

El portavoz de la Casa Blanca, Scott Mc-Clellan, deploró la muerte de los mil soldados y destacó que su "sacrificio" muestra la necesidad de continuar la guerra contra el terrorismo, indicó durante una gira del presidente George W. Bush a Missouri.

Por su parte, el candidato demócrata a las elecciones presidenciales, John Kerry, afirmó que se trata de un día "trágico" con "más de mil hijos e hijas de Estados Unidos" que dejaron "su vida" en Irak.

Poco antes, el gobernador de Bagdad, Alí Haidri, escapó a un atentado con explosivos que provocó al menos dos muertos y dos heridos graves al oeste de la capital iraquí, informó el Ministerio de Interior.

A su vez, un soldado británico de 21 años fue detenido en Londres en relación con el asesinato de un civil en Irak. El sospechoso, añadió Scotland Yard -cuya identidad no se dio a conocer-, es interrogado en una comisaría sobre la muerte de Hassan Said a petición de la Fiscalía General.

A todo esto, Reporteros sin Fronteras mostró su "preocupación" ante la prolongación del "veto" a la cadena de televisión Al Jazeera, anunciado por el gobierno provisional iraquí el 4 de septiembre.

"Estamos muy preocupados, ya que obstaculiza la libre circulación de la información y ocurre cuando Al Jazeera apoya la liberación de los periodistas franceses Malbrunot y Chesnot y de su conductor Mo-hammed Joundi", aseguró el texto.

El sábado, Irak decidió prolongar la prohibición de que Al Jazeera emita desde Irak porque, a su juicio, incita a la violencia.