Anuncia Nueva Zelanda el retiro de una unidad de apoyo estacionada en Basora

Bush planea ofensiva militar antes de las elecciones en Irak: Kerry

Restituirá el reclutamiento obligatorio, como en tiempos de Vietnam, dice el candidato demócrata

AFP, DPA Y THE INDEPENDENT

Washington, 23 de septiembre. El candidato presidencial demócrata, John Ke-rry, denunció hoy que el presidente George W. Bush tiene planes para lanzar una ofensiva contrainsurgente en Irak antes de las elecciones previstas en enero de 2005 allí, para lo cual prepara "secretamente" la restitución del reclutamiento obligatorio, como prevaleció du-rante la guerra en Vietnam.

La discusión sobre las presiones de la resistencia iraquí y la necesidad de reforzar el ejército invasor y sus aliados fue acompañada de nuevos ataques aéreos so-bre supuestas posiciones rebeldes dentro y fuera de la ciudad de Sa-marra, luego de que el miércoles anterior rebeldes emboscaron a soldados estadunidenses.

Apenas el 9 de septiembre an-terior el comando de ocupación había proclamado la recuperación de esa localidad del triángulo su-nita, donde opera la organización Unificación y Guerra Santa.

En tanto, el gobierno de Nueva Zelanda anunció el retiro de una unidad militar de apoyo a las fuerzas británicas estacionadas en la región sureña de Basora.

"Irak es ahora un país demasiado peligroso", dijo la primera mi-nistra, Helen Clark, al dar a conocer la posición de su gobierno, el séptimo que se retira de la coalición -formada inicialmente por 35 países-, después que España iniciara en mayo el desmoronamiento de la fuerza de ocupación.

Al mismo tiempo, Francia aseguró hoy que no enviará militares a Irak, ni siquiera en la misión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte, que tiene un plan para capacitar a fuerzas de seguridad del gobierno interino.

"No habrá militares franceses en Bagdad. Pensamos que la solución para Irak pasa antes por la política y que los iraquíes tienen que sentir que han recuperado su soberanía", sostuvo la ministra de Defensa, Michele Alliot Marie.

De visita en el sur del estado de Florida, Kerry hizo la denuncia sobre los planes de reclutamiento forzoso al reaccionar a las declaraciones del jefe del comando de ocupación en Irak, John Abizaid, quien declaró ante congresistas estadunidenses, en audiencia celebrada en Washington, que "necesitaremos más soldados que ahora no tenemos para asegurar las elecciones en Irak, que probablemente ocurran a finales de enero".

La versión de las declaraciones de Abizaid fueron hechas el miércoles, pero sólo conocidas hasta este jueves. "No preveo la necesidad de más soldados, pero no po-demos descartarlo", señaló el jefe de las tropas invasoras.

Lo anterior provocó también reacciones de Bush y del primer ministro del gobierno interino iraquí, Iyad Allawi, quien habló hoy ante el Congreso estadunidense y fue recibido más tarde en la Casa Blanca, donde se pronunció por que sean sus compatriotas los que conformen la nueva fuerza militar.

El presidente Bush aseguró no haber recibido hasta ahora la petición de más tropas para hacer frente al incremento de los ataques de la resistencia iraquí.

Pero el jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld, dejó abierta la posibilidad de elevar la capacidad estadunidense en el país ocupado, actualmente integrada por 140 mil soldados, al indicar a un comité senatorial en Washington que "si el general Abizaid decide que ne-cesita más fuerzas para que asistan durante las elecciones, como las tiene, por ejemplo, Afganistán, recibirá lo que pide".

Además de los hechos en Sa-marra, donde murieron tres personas -incluida una anciana-, un marine falleció en enfrentamientos en Al Anbar, oeste de Irak, mientras que un soldado de infantería del ejército estadunidense falleció en Bagdad luego del estallido de un coche bomba, el miércoles por la tarde.

Otros dos militares estadunidense fueron acusados de homicidio premeditado de tres civiles iraquíes en Bagdad. El comando de ocupación no precisó detalles.

Anuncia grupo la próxima liberación de dos periodistas franceses

Otra organización se atribuye ejecución de Simona Torreta y Simona Pari

AFP Y DPA

Bagdad, 23 de septiembre. La crisis de los rehenes en Irak se agravó este jueves con anuncios que no pudieron ser verificados sobre la presunta ejecución de dos italianas y la próxima liberación de los dos periodistas franceses.

Familiares del plagiado británico acusaron a la coalición ocupante en Irak de arriesgar la vida de Kenneth Bigley, por negarse a ce-der a las exigencias de los secuestradores, quienes ya ejecutaron a otros dos rehenes estadunidenses.

Las embajadas de Italia y Estados Unidos en Bagdad indicaron que no tienen confirmación de las ejecuciones de las mujeres, y un responsable del gobierno interino iraquí dijo dudar de su veracidad.

Un grupo hasta ahora desconocido, identificado como Fuerzas Nacionalistas Iraquíes, con sede en Damasco, anunció hoy en la televisora Al Arabiya la liberación "en los tres próximos días" de los dos periodistas franceses

El anuncio fue hecho por el vocero Fadhel Rabii, quien aseguró que su movimiento tuvo un papel positivo con vistas a la liberación de los dos periodistas.

Georges Chesnot, de 37 años, colaborador de Radio France y Ra-dio Francia Internacional, y Christian Malbrunot, de 41, enviado es-pecial de los diarios Le Figaro y Ouest-France, fueron secuestrados el 20 de agosto, junto con su chofer e intérprete sirio, por el Ejército Islámico en Irak.

Hasta ahora son dos los grupos que se han atribuido la ejecución de las dos cooperantes italianas que trabajaban para la organización no gubernamental Un Puente para Bagdad, secuestradas el pa-sado día 17 en la capital iraquí.

Ansar al Zawahiri anunció en comunicado difundido hoy en In-ternet que ejecutó a Simona Torreta y Simona Pari, cuya muerte fue anunciada anoche por otro grupo, Organización del Jihad. La autenticidad no pudo ser verificada.

Ansar al Zawahiri dijo que en breve divulgará el video mostrando esta ejecución, mientras el presidente de la Cámara de Diputados, Pier Ferdinando Casini, señaló que el gobierno recibió nueva reivindicación de la ejecución de las dos voluntarias italianas.

De su lado, el hermano de Bi-gley acusó a Washington de haber "saboteado" su liberación al im-pedir la excarcelación de las iraquíes, en entrevista con la BBC.

Bigley, ingeniero civil de 62 años, fue plagiado el 16 de septiembre en Bagdad y está en ma-nos del grupo de Abu Musab Zarqaui, que exige la liberación de dos científicas iraquíes.

Bigley apareció suplicando al primer ministro británico, Tony Blair, que le salve la vida, en vi-deo difundido anoche en una pá-gina de Internet islamita.