El ex dictador se declara inocente de cargos por los crímenes de la Operación Cóndor

"Cosas menores", como asesinatos, no ocupaban a Augusto Pinochet

Autorizó ese esquema represivo, afirman sus ex colaboradores Manuel Contreras y Cortés Villa

El juez Guzmán lo sometió a interrogatorio durante 45 minutos en la mansión del general retirado

ENRIQUE GUTIERREZ CORRESPONSAL

Santiago, 25 de septiembre. El ex dictador Augusto Pinochet se declaró hoy "inocente" de los cargos por los crímenes de la Operación Cóndor, esquema represivo de las dictaduras sudamericanas de los años 70, en el contexto del interrogatorio al que lo sometió durante 45 minutos el juez Juan Guzmán Tapia en su residencia del exclusivo barrio ca-pitalino La Dehesa.

El magistrado, quien finalmente logró imponer su criterio de interrogar al anciano ex general luego de dos intentos fallidos por recursos de la defensa que habían conseguido evitarlo hasta ahora, dispondrá de cinco días para determinar si lo somete o no a proceso u ordena que se le practiquen exámenes médicos y psiquiátricos.

Al filo de las 11 hora local el juez le tomó la declaración indagatoria con al menos 15 preguntas, todas encaminadas a esclarecer su participación en la Operación Cón-dor, pues buscaba establecer su grado de conocimiento e intervención en los hechos, así como si dio su autorización para la reunión en Santiago, el 25 de noviembre de 1975, en que nació el plan conjunto y coordinado entre las dictaduras del Cono Sur de la época.

La edición electrónica del diario derechista El Mercurio reportó que el ex gobernante de facto se declaró "inocente", al responder al juez en alguna de las preguntas que "no podía preocuparse de cosas menores porque era presidente de la república" entre 1973 y 1990, en referencia a la dictadura que encabezó tras derrocar al presidente constitucional Salvador Allende.

Las preguntas apuntaron a las acusaciones de que fue Pinochet, en 1974, quien ideó establecer una coordinación entre las dictaduras de Chile, Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay para eliminar opositores, y encargó concretar el plan bajo el nombre de Operación Cóndor al jefe de su policía secreta, Manuel Contreras, a quien premió con el grado de general.

En los últimos tiempos Contreras ha dicho una y otra vez que siempre actuó bajo órdenes de Pi-nochet, a quien entre 1974 y 1978 informaba a diario, durante el desayuno, de todas sus actividades.

También uno de sus más cercanos colaboradores, el ex general Luis Cortés Villa, admitió el 10 de septiembre que el entonces dictador autorizó dicha reunión en el país, pero negó que tuviera alguna otra responsabilidad.

Guzmán no hizo declaraciones al término del interrogatorio, pero más tarde en su despacho dijo que tenía más preguntas que hacer pero notó que Pinochet tenía demasiado cansancio, por lo que se vio obligado a resumir el interrogatorio, que se efectuó, afirmó, de manera dig-na y respetuosa.

Confirmó que ordenará que la próxima semana se le hagan exámenes médicos, ya que esta cuestión la estuvo hablando con su mé-dico personal, que acudió al interrogatorio, quien le recomendó que entre más rápido se le hagan tales auscultaciones mejor.

En todo caso, la actuaria que transcribió las declaraciones de Pinochet, y que acompañó en esta ocasión a Guzmán, se dirigió de inmediato a la Corte de Apelaciones capitalina, para ingresar el documento en el servicio computacional de tribunales. De este modo, el juez podrá analizar el expediente y tomar su decisión en breve.

Esta es la cuarta vez que Pinochet es sometido a interrogatorio por un juez desde 1998, cuando ocurrió la primera vez en Londres por la justicia británica y acorde a órdenes del magistrado español Baltasar Garzón.

La segunda vez lo interrogó el mismo Guzmán Tapia por los crímenes de la caravana de la muerte, el 23 de enero de 2001, cuyo ca-so a la postre fue sobreseído por la Corte Suprema en julio de 2002 por una demencia moderada, según exámenes practicados entonces.

La tercera ocasión que Pinochet declaró ante la justicia fue recientemente ante el juez chileno Sergio Guzmán, quien lo investiga por sus cuentas secretas descubiertas en el banco Riggs de Washington.

Así, ésta es la cuarta vez que el ex dictador ha debido declarar ante un juez, en este caso Guzmán Ta-pia, luego que la corte le retiró el fuero de que gozaba a raíz justamente del escándalo de los fondos y por la entrevista concedida a una televisora en Estados Unidos.

Uno de los abogados de Pinochet que estuvo presente en el interrogatorio, Gustavo Collao, afirmó que su defendido respondió "como buen soldado" y en clima de armonía las preguntas del juez. Consultado si Pinochet colaboró, aseguró que "a pesar de su estado de salud, porque habla muy pausado", tuvo disposición para responder a los requerimientos de Guzmán.

A la salida de la casa del ex dictador, convertida en esta ocasión en fortaleza inexpugnable y a la cual se impidió el paso a una cuadra de distancia, Collao se detuvo brevemente para responder el to-rrente de preguntas de la prensa.

"Bueno, él lleva con mucha dignidad sus años y sus problemas físicos y dio respuesta a las preguntas que hizo el magistrado", precisó el abogado defensor.

Responsabilidades penales

El abogado querellante, jurista Hu-go Gutiérrez, se congratuló este sábado porque finalmente se cumplió el trámite procesal, lo que permitirá que Pinochet enfrente sus responsabilidades penales.

Su colega, Eduardo Contreras, dijo que el lunes pedirán que Pinochet sea sometido a proceso, ya que los exámenes médicos se le podrían practicar sobre la marcha, de modo que el caso sea archivado, al igual que como ocurrió con el de la caravana de la muerte.

Denotando el abandono que ha hecho la derecha del ex dictador, sólo cuatro personas aparecieron a brindarle apoyo: una señora madura y sus tres hijos adolescentes. De los familiares de víctimas de la dictadura tampoco hubo presencia.

El ministro del Interior, José Miguel Insulza, manifestó su satisfacción por el cumplimiento del interrogatorio: "Es bueno que la justicia funcione bien, que todo el mundo que tiene que presentarse lo haga o si tiene que ser interrogado se cumpla, especialmente si se trata de delitos tan graves".

Añadió que el juez actuó con prudencia, incluso con cortesía, al fijar el lugar y definir los términos del interrogatorio de Pinochet.

Sus declaraciones las hizo lue-go de presidir la ceremonia en que la policía civil reconoció como ex miembros de la institución a un centenar de funcionarios exonerados por motivos políticos, después del 11 de septiembre de 1973.

En cambio, mientras Pinochet era interrogado el presidente Ricardo Lagos asistía a un partido de tenis de la Copa Davis entre Chile y Japón, en la cercana ciudad costera de Viña del Mar.

No obstante, Guzmán tuvo que actuar esta vez con mucha cautela para interrogar a Pinochet, y su decisión recién la dio a conocer el viernes por la tarde para evitar que la defensa pudiera interponer algún nuevo recurso para demorarla.

Al emitir su resolución giró un oficio al jefe del estado mayor del ejército, general Javier Urbina, pa-ra que facilitara la pesquisa. Luego comunicó el trámite de la diligencia por la tarde, cuando en una hora se había llevado a cabo y nada quedaba por hacer en tribunales.

Por eso, la rapidez con que ac-tuó el magistrado para fijar la diligencia por tercera vez, para que no fallara, fue cuestionada por la de-fensa del ex dictador al quedarse sin margen de maniobra.