Mensaje en Internet asegura que británico cautivo fue ejecutado; Londres lo niega

Ofensiva estadunidense en Irak mata a 15 personas; fallecen 4 marines en 2 días

En 2005, contratos por 9 mil millones de dólares para obras en el país árabe, anuncia Bush

REUTERS, AFP, DPA Y THE INDEPENDENT

Bagdad, 25 de septiembre. El ejército de ocupación lanzó sobre la castigada ciudad de Fallujah -bastión de los rebeldes agrupados en Unificación y Guerra Santa- una ofensiva con aviones bombarderos, tanques y artillería, que mató a 15 personas, entre ellas varios civiles.

Esta movilización, que las fuerzas estadunidenses iniciaron hace dos semanas para ejercer presión sobre los rebeldes en el llamado triángulo sunita, cobró además en las últimas 48 horas la vida de cuatro marines.

Las hostilidades sobre la provincia de Al Anbar, al oeste de Bagdad, aumentaron al tiempo que en Internet un mensaje anónimo dio a conocer la ejecución del británico Kenneth Bigley, de 62 años, quien estaba cautivo desde el 16 de septiembre.

En Londres, el Ministerio de Relaciones Exteriores rechazó la veracidad de la información, divulgada en el mismo sitio de la red que notificó el lunes y el martes pasados la decapitación de los dos estadunidenses secuestrados junto con Bigley, su compañero de trabajo en una empresa de servicios estadunidense, contratista de las fuerzas invasoras.

Sobre la suerte de los seis egipcios y cuatro iraquíes -trabajadores de una empresa de telefonía- secuestrados esta semana, todavía no hay organización que reivindique la acción.

El comando de ocupación informó que los "ataques de precisión" sobre Fallujah fueron realizados con base en "información de inteligencia" y dirigidos contra posiciones rebeldes en momentos que planeaban acciones contra el ejército estadunidense y sus aliados.

Sin embargo, fuentes médicas de la localidad bajo fuego informaron que en la oleada de ataques fallecieron siete civiles, según el diario británico The Independent. El servicio de televisión de Reuters captó imágenes de los momentos en que un niño y una mujer eran rescatados con vida de entre los escombros.

La ofensiva desde el aire se inició a las 10 de la noche del viernes y a las 23 horas se intensificó desde tierra, con la participación de la artillería y los tanques. El primer ataque tuvo como objetivo la destrucción de tres casas del barrio Golan, en el norte de Fallujah.

La provincia de Al Anbar es controlada por rebeldee desde abril, cuando una serie de bombardeos provocó la ira de miles de personas en las principales ciudades de la región, Fallujah, Samarra y Ramadi.

El ejército de ocupación anunció su intención de recuperar el triángulo sunita, pero ha encontrado resistencia, y en un comunicado divulgado hoy reconoció la muerte durante las últimas 48 horas de cuatro marines en tres diferentes operaciones.

Según la cadena de televisión estadunidense, generalmente afín a las versiones del gobierno de George W. Bush, una unidad especial de las fuerzas estadunidenses busca a Abu Mussab Zarqawi, acusado de tener vínculos con Al Qaeda.

Este sábado Bush anunció que para finales de 2005 las fuerzas de seguridad iraquíes -ejército, policía y guardia nacional- contarán con 200 mil elementos, el doble de lo que tienen actualmente, según cifra dada por el presidente estadunidense en su mensaje radial de cada semana.

Bush agregó que el año próximo habrá contratos por 9 mil millones de dólares en Irak para reconstruir escuelas, remodelar hospitales, reparar puentes y caminos, mejorar la red eléctrica y modernizar el sistema de comunicaciones.

En otros hechos de guerra, en la periferia de Bagdad un soldado estadunidense murió el sábado en la madrugada por la explosión de una bomba artesanal colocada al borde de una carretera.

Miembros de la resistencia emboscaron en el oeste de la ciudad un autobús con un grupo de jóvenes que pretendía incorporarse a la guardia nacional. Siete de las ocho personas que viajaban a bordo murieron en el lugar del ataque.

Además, la sede del Ministerio del Petróleo de Irak fue objeto de un ataque con un cohete y tres obuses de mortero, que causó daños, pero no víctimas. El edificio se ubica en el centro de la ciudad.

Negocian compra de Al Jazeera

En tanto, el magnate de las telecomunicaciones Haim Sabán negocia la adquisición de 50 por ciento de las acciones de la televisora árabe Al Jazeera, según publicó el diario israelí Yediot Ajaronot en su suplemento económico de fin de semana. Las negociaciones se realizan entre Sabán y el emir de Qatar, y como puente trabaja el ex presidente estadunidense Bill Clinton.