Elecciones en Estados Unidos

Seguridad, tema central de la discusión entre los aspirantes a la presidencia de EU

Kerry gana el debate a Bush, pero no repunta en la intención de voto

Rápidos sondeos de ABC y CBS dan la "victoria" al demócrata frente al republicano que lució exasperado

Atacar a Irak por el 11/S fue como si Roosevelt hubiera invadido México por Pearl Harbor, dice el senador

AFP

Miami, 30 de septiembre. El presidente estadunidense, George W. Bush, y su rival demócrata, John Kerry, mantuvieron este jueves un duro enfrentamiento sobre la situación en Irak y la lucha antiterrorista, en el primer debate televisado de la campaña electoral, en el que según las televisoras ABC y CBS el vencedor fue el senador de Massachussetts, aunque ello no significa que hayan variado las intenciones de voto.

Durante el enfrentamiento, que en esta ocasión se centró en política exterior y seguridad nacional, los contrincantes repitieron los mensajes clave de sus campañas: Bush insistió en acusar al senador de cambiar sus posturas constantemente lo cual, a su juicio, lo hace poco apto para el liderazgo en la Casa Blanca.

Una y otra vez, Bush criticó el hecho de que, según él, Kerry está convencido de que la guerra contra Irak "fue una decisión equivocada en el momento equivocado y el lugar equivocado".

El senador demócrata, a su vez, señaló la forma en que la actual administración ha eliminado el multilateralismo con el resto del mundo, aislando al país y socavando su credibilidad internacional.

También aprovechó la ocasión al resaltar el hecho de que él sabe lo que es defender al país pues lo hizo como soldado en Vietnam.

"Este presidente cometió un error colosal de juicio" al lanzar la guerra contra el régimen de Saddam Hussein, acusó el senador de Massachusetts, asestando el primer golpe a su rival, nada más iniciarse el debate tenso y duro, dedicado casi exclusivamente a la crisis en Irak.

"Sabía que no había armas de destrucción masiva, sabía que Irak no tuvo nada que ver con el 11/S, y aún así lanzó la guerra", afirmó Kerry más adelante.

Reprochó a Bush el "haberse desviado de la guerra contra el terrorismo en Afganistán, donde se encontraba (el líder de Al Qaeda) Osama Bin Laden, hacia Irak, donde no había armas de destrucción masiva como lo confirmó la comisión de investigación sobre los atentados del 11 de septiembre".

"Atacar Irak como respuesta al 11/S fue como si Roosevelt hubiera invadido México por Pearl Harbor", dijo el senador. Esta fue la única mención, durante todo el debate, a un país latinoamericano.

"El que nos atacó el 11 de septiembre no fue Saddam Hu-ssein sino Osama Bin Laden", recordó el candidato demócrata. "Claro que sé quién nos atacó", se vio forzado a replicar Bush, quien según observadores, lució más exasperado que su rival durante el debate.

"Uno no puede liderar la guerra contra el terrorismo si cambia constantemente de opinión. ¿Cómo quieren que los soldados sigan a este tipo?", replicó Bush.

Bush, que prometió ganar la guerra antiterrorista, acusó asimismo a su rival de "denigrar" a los aliados de Estados Unidos en la guerra en Irak, como Gran Bretaña o Polonia, así como el primer ministro iraquí, Iyad Allawi.

Kerry respondió que tenía todo el respeto por el primer ministro británico, Tony Blair, pero añadió que la mayoría de los países de la coalición contribuyen con sólo cientos de soldados cada uno, y que en el momento de la invasión ingresaron a Irak sólo "Estados Unidos y un par de países más".

"El resultado es que tenemos 90 por ciento de las bajas y 90 por ciento de los gastos", agregó, subrayando que mientras Estados Unidos tenía la cabeza en Bagdad, Corea del Norte adquirió material nuclear.

Bush, a su vez, recordó repetidamente que en 2002 y en 2003, respectivamente, Kerry estuvo de acuerdo en que Irak representaba una amenaza y que debía ser desarmado. En un momento, el demócrata señaló que si él se había equivocado, Bush nunca quiso darse cuenta de que la guerra contra Irak, sin motivo y sin planeación para la posguerra fue un error "¿qué es peor?", preguntó.

Más adelante Kerry embistió nuevamente después de que Bush insistió en la fortaleza de sus convicciones y posturas al señalar que no es una virtud mantenerse determinado en algo cuando se está equivocado. "El presidente no siguió la regla de Pottery Barn (una tienda de muebles y artículos para el hogar) 'Si lo rompes, lo compones'".

Jim Lehrer, periodista que fungió como moderador en el debate, preguntó a Kerry cuál creía que era la mayor amenaza para la seguridad nacional, a lo que el candidato respondió: "La proliferación nuclear". Bush dijo estar de acuerdo en esto pero matizó su respuesta: "Armas de destrucción masiva en manos de enemigos".

Durante todo el debate el presidente eludió el tema de las armas de destrucción masiva que jamás aparecieron en Irak y que Kerry retomó en varias ocasiones. Bush aseguró que está dispuesto a lanzar de nuevo una "guerra preventiva" si el país está amenazado, pero afirmó que esto será menos probable mientras Estados Unidos muestre la determinación y fortaleza que ha tenido bajo su administración.

Conductas contradictorias

Kerry, de su lado, encontró varias ocasiones para acusar a Bush de ser él quien envía mensajes contradictorios al exterior: lo criticó por haber recortado presupuestos para policía, bomberos, construcción de obras públicas y otros asuntos de seguridad interior. Ante acusaciones como esta, Bush simplemente señalaba que su administración, en realidad, aumentó el presupuesto para dichos sectores.

En un sondeo rápido entre 531 personas, ABC encontró que para 45 por ciento el ganador del debate fue Kerry, para 36 por ciento fue Bush y 17 por ciento consideró que hubo un empate. Sin embargo, en cuanto a intenciones de voto para las elecciones del 2 de noviembre, ambos candidatos aumentaron apenas un punto porcentual, Bush se mantiene arriba con 51 por ciento y Kerry tiene 46 por ciento de preferencias. Otro sondeo de CBS arrojó resultados similares.