El galardón, por su contribución a la lucha contra la deforestación en Africa

Obtiene la ecologista keniana Wangari Maathai el Premio Nobel de la Paz 2004

REUTERS, AFP Y DPA

Nairobi, 8 de octubre. La ecologista keniana Wan-gari Maathai obtuvo hoy el Premio Nobel de la Paz por su contribución a la lucha contra la deforestación en Africa, donde la or-ganización que fundó en 1977, Movimiento Cinturón Verde, ha plantado alrededor de 30 millones de árboles.

Aunque ésta es la primera vez que una africana se lleva el galardón, Estados Unidos moderó sus elogios para la secretaria de Estado de Medio Ambiente y Recursos Na-turales de Kenia, por haber declarado a la prensa que el sida fue creado como arma contra la raza negra.

"Hemos añadido a la paz una nueva di-mensión (...) La paz en la Tierra depende de nuestra capacidad para garantizar el medio ambiente vivo", dijo el responsable del Comité Nobel noruego, Ole Danbolt Mjoes, al anunciar que la ganadora es, también por vez primera, una defensora de la ecología.

Maathai formó parte de una lista de 194 candidatos -cifra sin precedentes desde la creación del Premio Nobel de la Paz, en 1901- que incluía a personajes de todo el mundo, vinculados con temas disímbolos como procesos regionales de pacificación y la no proliferación de armas nucleares.

Al pie del monte Kenia -120 kilómetros al norte de Nairobi-, Maathai agradeció "a Dios y mis ancestros por esta recompensa".

En ese lugar, donde Maathai se encontraba en gira de trabajo y cerca de donde nació, la ambientalista libró una de sus más persistentes luchas de reforestación, después de que la elevación de 5 mil 199 metros sobre el nivel del mar fue arrasada por leñadores y ocupada por cultivadores de mariguana.

"Por mi intermedio se recompensa a mujeres africanas que lucharon. Continuaré trabajando por el medio ambiente. Nada me desviará. Este premio aumenta mi impulso", declaró Maathai, de 64 años, la duodécima mujer designada con el galardón desde que en 1905 se le entregó a la condesa Bertha Sophie Felicita von Suttner, de Austria, presidenta de la Oficina Internacional Permanente de la Paz.

Desde hace tres años, cuando se dio el relevo sexenal, tres de los cinco miembros del Comité Nobel de Oslo son mujeres. El premio será entregado el 10 de diciembre en la capital de Noruega e incluye un millón 300 mil dólares.

En Nueva York, el secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, quien fue galardonado con el mismo premio en 2001, se dijo "encantado" con la decisión. Annan, originario de Ghana, Nelson Mandela y Frederik de Klerk, de Sudáfrica, son los otros tres africanos que han recibido el No-bel, en 2001 y 1993, respectivamente.

En Washington, el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, felicitó a nombre del gobierno estadunidense a la "eminente militantes de la causa ecológica", pero sin dar detalles afirmó que "no estuvimos de acuerdo con ella en todos los temas".

Un alto funcionario del Departamento de Estado, entrevistado por Afp a condición de no ser mencionado por su nombre, re-chazó declaraciones de Maathai, en el sentido de que "el sida había sido inventado por laboratorios occidentales para convertirse en arma biológica".