En los bestsellers más recientes hay 15 títulos que hacen referencia a los candidatos

Videos, libros, conciertos; la cultura en EU entra al campo de batalla electoral

Dramaturgos, actores, cineastas y cantantes echan mano de cualquier foro para expresarse

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington y Nueva York, 12 de octubre. La coyuntura político-electoral en Estados Unidos se expresa de manera intensa en el ámbito cultural, y a la par que muchos conciertos, los esfuerzos del mundo de la música, la literatura, el cine, el teatro y los videos están involucrados en esta gran disputa por el liderazgo de esta nación.

Uno de los autores más conocidos del país escribe una novela, una fábula en la cual Estados Unidos se ha convertido en una nación fascista; un premio Nobel participa en una obra de teatro sobre los prisioneros en Guantánamo, y un video sobre la fe de George W. Bush sale a la venta como respuesta conservadora a Fahrenheit 9/11.

Un vistazo a las listas de bestseller ofrece un panorama de esta batalla. De los 15 libros hardback (los más nuevos) de no-ficción, durante una semana de septiembre el número uno fue el escandaloso libro sobre la dinastía Bush (donde se afirma que el actual mandatario usó cocaína en Campo David durante la presidencia de su padre), escrito por la biógrafa de celebridades Kitty Kelley, seguido por uno que ataca el servicio militar de John Kerry.

El número cuatro es la autobiografía del general Tommy Franks, seguido por el libro devastador sobre la guerra contra el terrorismo de Bush escrito por el gran periodista Seymour Hersh. En el octavo lugar está la autobiografía de Bill Clinton y en el noveno sitio está otro libro crítico contra Bush de la columnista del New York Times Maureen Dowd. Luego está el del caricaturista Art Spiegelman sobre el fin de las Torres Gemelas. El número 13 es de un periodista derechista que acusa a amigos y aliados de Estados Unidos de armar a sus enemigos, seguido por una crítica a Bush por traicionar a los conservadores de Pat Buchanan.

En la lista de bestsellers en paperback (segunda edición después de la pasta dura) están el Informe de la Comisión 11-S, el libro del satírico liberal Al Franken, el del comentarista conservador Bill O'Reilly y el más reciente de Michael Moore.

(Vale señalar que en esta lista también está la autobiografía de Paris Hilton sobre su vida como heredera de la fortuna de los hoteles Hilton y de cómo es la vida cuando se es joven, rica y hermosa. También hay Cómo hacer el amor como una estrella porno, de la actriz de porno Jenna Jameson, pero eso es tema de otra nota).

Situación polarizada

No cabe duda que el país está polarizado, como se manifiesta en los libros preferidos del momento. Lo mismo se puede evidenciar en las artes audiovisuales. Desde videos, películas y documentales hasta el Internet, hay una bonanza de materiales. Claro, el más obvio es Fahrenheit 9/11 que está rompiendo récords para un documental no sólo en taquilla sino en ventas en formato DVD, junto con otro libro más de Moore para acompañar el video.

Pero hay otros documentales dedicados a esta coyuntura. El cerebro de Bush que habla sobre su estratega Karl Rove, Going Upriver que documenta la sorprendente historia moral de la juventud de John Kerry como un soldado que regresa de Vietnam y se enfrenta con la cúpula política del país en oposición pública a esa guerra, son dos ejemplos.

Otra es Hijacking Catastrophe donde todo un elenco desde Norman Mailer a Noam Chomsky ofrecen sus perspectivas de lo que es el plan maestro del grupo neoconservador que ha asumido el poder en Washington. Después de la guerra fría, dice Mailer, estos republicanos "vieron una oportunidad de oro para tomar control del mundo", y el autor Chalmers Johnson comenta que querían crear "una nueva Roma, más allá del bien y el mal". Otra más es Uncovered: the War on Irak que investiga paso por paso el inicio de la guerra.

El documental Stolen Honor: Wounds that Never Heal, contra Kerry, será difundido a través de 62 estaciones de televisión de Sinclair Broadcasting por todo el país antes de la elección. La película ofrece entrevistas con veteranos y sus familias criticando a Kerry por su oposición a la guerra de Vietnam, y cómo sus esfuerzos prolongaron el sufrimiento de prisioneros de guerra estadunidenses y fueron percibidos como traición por sus compañeros militares. Peor, infiere que se sumó al bando de Jane Fonda, odiada por algunos veteranos por atreverse a visitar Vietnam del Norte durante el conflicto.

Como intento de respuesta contra Fahrenheit 9/II, se acaba de presentar George W. Bush: La fe dentro de la Casa Blanca, documental que se estrenó en agosto en la Convención Republicana y está a la venta, aunque los productores tienen la intención de distribuir 300 mil copias en iglesias por todo el país.

Por otro lado, hay varias películas de ficción que se dedican a ver esta coyuntura política desde varias ópticas. La nueva versión del Candidato Manchuriano del director Jonathan Demme moderniza la historia del complot de una empresa para tomar el control de la Casa Blanca.

Silver City, de John Sayles, es una obra sobre la corrupción y los lazos entre el poder político y el empresarial con obvias referencias a un político muy parecido a Bush. Ahora está por estrenarse la película satírica animada Team América: Policía Mundial, donde un grupo de títeres patrióticos se encargan de derrotar al terrorismo (elaborada por los creadores de la serie animada para adultos en televisión South Park).

Hay toda una gama de videos por Internet, algunos de pura propaganda para los candidatos presidenciales, otros contra ambos, y unos cuantos emplean el humor. El sitio www.jibjab.com acaba de estrenar otra obra satírica sobre la elección por Internet.

También hay obras de teatro, como la recién estrenada del dramaturgo y actor Sam Shepard llamada El Dios del Infierno, elaborada rápidamente para que se estrenara antes del día de elecciones. Shepard dijo que es una comedia sobre "el fascismo republicano". Hay otras como Guantánamo basada en las experiencias de los detenidos en esa base militar estadunidense completamente aislados, y a quienes se les ha negado todo derecho. Durante un par de noches, el arzobispo sudafricano Desmond Tutu actuó en uno de los papeles de la obra, provocando que los medios comentaran que seguramente era el único Premio Nobel de la Paz en los teatros de Nueva York durante ese tiempo. Estas son sólo dos de tal vez decenas de obras teatrales alrededor del país que buscan incidir en esta coyuntura.

En el ámbito literario hay un fenómeno notable donde libros de ficción -desde los de suspenso a los satíricos- ofrecen escenarios que parecen profundizar el temor provocado en esta era post 11-S, pero que en verdad resultan ser una combinación de advertencia, crítica política y con el alivio de alguien que voluntariamente se somete a pasar por una de esas películas de horror.

"Exorcismos temporales"

Como señala él crítico literario del New York Times, Caryn James, funcionan como "exorcismos temporales: los lectores surgen con el alivio de despertarse de un sueño malo y raro" y decir, bueno, no es real. Ocurren cosas terribles, bombardean la estatua de la Libertad, hay un terrorista con armas biológicas escondido en un refrigerador en Kansas, mueren héroes, hay un complot de asesinatos dentro del gobierno, y más, mucho elaborado sobre la realidad cotidiana de estos últimos tres años.

También está la ya muy comentada y apenas presentada novela de Philip Roth, Complot contra América, la cual según la reseña de Paul Berman en el New York Times, ofrece una visión del "fascismo en rojo, blanco y azul. Ese fue el temor de Sinclair Lewis, y de Nathanael West en los 30. Y es el temor de Roth". Agrega que "la novela es siniestra, viva, de sueño, descabellada y, al mismo tiempo, inquietantemente plausible".

Esto no es todo: hay libros recién presentados dedicados a elogiar y/o criticar a los candidatos, o promoviendo posiciones políticas que favorecen a uno u otro. Y todos los días los autores y productores de estas aportaciones culturales se presentan en foros, cines, librerías, iglesias y universidades o incluso junto con los candidatos. La cultura es campo de batalla en esta elección, o tal vez sea al revés.