Se restablece el monopolio ruso de vuelos tripulados

Moscú, 22 de agosto . La suspensión de los vuelos de los transbordadores espaciales estadunidenses restableció por el momento el monopolio ruso de los vuelos tripulados hacia la Estación Espacial Internacional (EEI). Los responsables rusos destacan que si bien sus naves no son muy confortables, son seguras y baratas. También agregaron que si fuese necesario, Rusia podría asegurar tres vuelos habitados hacia la EEI de aquí a febrero y que esperan que los estadunidenses paguen la factura por todas las misiones necesarias luego de la anulación de los vuelos de sus naves. El precio, no más de 65 millones de dólares, es bastante módico si se compara con los 500 millones que cuesta en promedio la misión de un transbordador, según Alexei Krasnov, jefe de los vuelos habitados de la agencia espacial rusa. Por este monto, el cliente recibe un cohete Soyuz y todos los servicios anexos, desde el lanzamiento hasta el regreso de la estepa de Kazajstán. Los responsables rusos y estadunidenses deben reunirse próximamente para conversar al respecto y Krasnov precisó que Rusia está lista para estudiar varias posibilidades. Si bien China lanzó un hombre al espacio en 2003 y se prepara para repetir la experiencia, quizás a partir de octubre próximo, Rusia y Estados Unidos son las únicas potencias capaces de garantizar el transporte humano hacia la EEI. El problema es que la NASA se vio obligada a anunciar el jueves pasado la postergación de todos los vuelos de sus transbordadores por lo menos hasta el próximo marzo, luego de los problemas surgidos en la pasada misión del Discovery, que recordaron la catástrofe de Columbia en 2003. En caso de que la NASA decidiera que necesita la ayuda de los rusos, podría enfrentarse a un obstáculo legislativo, en la medida en que una ley estadunidense prohíbe a Washington financiar programas espaciales rusos mientras Moscú coopere con Irán en el ámbito nuclear.

Afp